维多利亚州反腐败机构最长的调查终于结束……以微弱的叹息，而不是轰动。以下是详细情况——在维多利亚州，一切都有足球类比。独立广泛反腐败委员会（Ibac）发布的报告，代号为“里士满行动”，在周三早上发布，其影响力对11月的维多利亚州选举来说，与同名足球队在场上的表现相似。对于那些对澳式足球兴趣不大的读者来说，里士满队在20场比赛中仅赢得三场，并在积分榜上排名倒数第二。经过多年的反复争论、多个最高法院的挑战、禁令、保密和拖延，那些最有可能对这份期盼已久的反腐败委员会报告感到失望的，将是自由党/国家党、一个民族和新闻集团的编辑。《赫尔德太阳报》和《澳大利亚人》的重复报道不断将即将发布的Ibac文件称为“轰动”报告，预测类似于核爆炸的内容。相反，它更像是一枚小鞭炮。没有发现腐败行为。没有发现犯罪行为。没有提出起诉建议。没有装满现金的纸袋，没有免费的海滩房屋装修。甚至没有任何秘密录音被用来勒索总理，尽管有广泛的传言。相反，Ibac并未低估其重要性，揭露了在丹尼尔·安德鲁斯掌管时，腐蚀性的权力滥用文化、良好治理的破坏和适当程序的放弃。这些都是值得注意的发现，应该提醒任何想要管理政府的人。然而，归根结底，Ibac发现的是政治家的政治，尽管是一个更肮脏的版本。这是工党和工会交易中的“无论如何”老学校。当时的报道称，联合消防员工会及其秘书彼得·马歇尔与安德鲁斯政府进行闭门交易，与Ibac报告在这些年之后的揭示内容大致相同。我们已经知道，当时的紧急服务部长已故的简·加雷特受到总理丹·安德鲁斯的打压，而工会则在当时城市消防局和乡村消防局的重组中发挥了主导作用。我们已经知道，工会谈判了一份慷慨的企业协议，并在消防局的日常运作中获得了相当大的发言权。由于这些问题，多名MFB和CFA的首席执行官和董事会成员辞职，并在离职时公开谴责政府和工会。Ibac对他们进行了采访，并发现他们已经说过的事情——马歇尔在政府关键人物中拥有过大的影响力，如果他的要求得不到满足，就会直接找总理。在当时，这些信息都是人所共知的。大多数参与者在我主持的墨尔本ABC广播电台早间节目中都进行了深入采访。在发布Ibac报告之前，新任维多利亚州总理本·卡罗尔在对CFMEU中摩托帮和有组织犯罪渗透的独立报告作出回应时，已同意改善存在缺陷的Ibac立法。模糊的定义、低门槛和受限的预算都阻碍了Ibac全面调查明显符合公共利益的事项。如果那些改革早些时候推出，是否会对里士满行动产生任何影响？首先，如果有公开听证会，涉及的强硬工业策略早已在几年之前被公开曝光。参与者中的一些人已经表示，他们会欢迎公开听证会，宁愿得到一个迅速的结果，而不是拖延、冗长的诉讼和激进腐败和勒索的无端猜测。结果会有不同吗？我对此表示怀疑。这一事件中最让人费解的是，为什么如此多的参与者会如此努力、如此长时间并付出如此高的代价去推迟一份报告的发布，而这份报告在任何阅读中都只是轻微的尴尬。Ibac建议增加更多的部长守则和指南。当现有的守则已被忽视时，理解这些新守则的意义是很困难的。这些建议在Ibac的角度上似乎政治上天真。更符合维多利亚州人民利益的，应该是在政府内部进行文化变革，取代根深蒂固的特权意识，以重新致力于为公众服务，而不是为任何政党服务。