让没有人指责伯尼·桑德斯躲避重大问题。上周在《纽约时报》上写道，这位参议员问道：“人类的未来是否将由一些几乎没有民主参与的亿万富翁所决定，他们推动并开发人工智能，而这些亿万富翁将在今天的基础上变得更加富有和强大？”我们完全同意这是当今全球民主面临的最严峻问题之一。我们的书《重塑民主》调查了人工智能在全球民主中的新兴用途和影响，并得出相同的结论：人工智能造成的最紧迫风险是技术寡头之间权力、财富和控制的集中。然而，我们对如何应对这一问题得出的结论与桑德斯大相径庭。参议员指出了一个曾经激进但日益流行的解决方案：通过收购50%的人工智能公司股票（如Anthropic、OpenAI和xAI）来创建一个美国主权财富基金。支持这一观点的理由有两个。其一：这将建立对人工智能公司的民主控制，赋予政府通过投票股份及在每家公司董事会上的平等代表来阻止损害公民利益的决策，推动有利于公民的政策。其二：这将把急剧上升的人工智能估值带来的经济回报的大部分返回公众，确保“人工智能可能产生的数万亿美元被用于改善我们所有人的生活”。我们毫无保留地赞赏这两个目标。我们完全同意必须对人工智能的发展和使用施加公众影响，就像我们要求政府干预，以确保汽车制造商、制药公司、航空公司和其他行业在追求盈利与公众安全和公共利益之间取得平衡。我们也赞扬参议员认识到政府有更多的杠杆可以使用，而不仅仅是通过制定法规来实现这一目标。我们还同意，人工智能公司中野蛮且危险的财富积累需要被打破。随着OpenAI和Anthropic争相成为世界最新的万亿美元人工智能公司，我们应该认识到——无论这是否构成泡沫——这些惊人的市场资本化代表着财富的转移。资金流从使用人工智能的小公司和实际人群流向这些科技公司的所有者。其中包括世界86位人工智能亿万富翁，他们“希望最大化他们的权力和利润”，力图决定“人类的命运……在硅谷的闭门会议上”，正如桑德斯所说。然而，尽管我们并不完全反对收购人工智能公司的股票或建立美国主权财富基金，但有更好的方式可以实现桑德斯所提出的目标。公众对这些公司的所有权将企业利润和估值与公共利益纠缠在一起。这将激励政府放宽监管，允许对工人和用户的剥削，抑制竞争，鼓励无论实施的责任性或使用案例的适宜性如何的人工智能采用，并以其他方式代表企业利益行事。毕竟，如果像Nvidia这样的公司从其首个5万亿美元的价值增长到下一个5万亿美元，也意味着该主权财富基金的这一部分价值翻倍，那么你可以预期基金经理将像公司的私人投资者一样，热衷于支持芯片的销售，无论是国内的还是国外的。这并不是一种有效影响企业为公共利益行事的方式。事实上，这使得企业对政府的影响更有可能。我们应该警惕这种可能性，因为我们以前见过这样的情况。挪威主权财富基金（世界上最大的主权财富基金）对石油公司的重大股份，并没有使这些公司走向支持环保政策的道路。相反，挪威政府对这些公司的依赖抑制了他们采取气候行动。在美国，公共员工养老基金同样需要受到批评：产生财富的信托责任压倒了任何倾向于将其企业持股指向公共利益的意图。更好的答案是将两个目标分开。分享私人奖励与更广泛社会分享的标准方式是征税。参议员伊丽莎白·沃伦提议对数据中心的能源使用征收消费税。其他人则提议征收人工智能代币税，这几乎是相同的效果。至于重新塑造人工智能以符合公众利益的目标，我们提出了人工智能公共选项。这个概念是由联邦或州政府建立由公共机构开发和运营的人工智能模型，受民主控制。这个想法不是消除企业人工智能或将其作为公共资产征用，而是让政府提供一个私人人工智能产品必须满足或超过的竞争基准——就像医疗公共选项的概念一样。