蓝月亮月球着陆器的操作概念。来源：NASA 蓝月亮月球着陆器的操作概念。来源：NASA NASA 分享的图表显示猎户座在椭圆形月球轨道上与蓝月亮着陆器对接，距离月球表面约 8,500 公里。然而，NASA 也在努力实现与猎户座在低月球轨道对接的选项。据 NASA 阿尔忒弥斯计划经理杰里米·帕森斯介绍，几百公里以上的轨道将显著减少蓝月亮将宇航员送到月球表面并再返回的推进剂需求。这部分质量可以在飞行器的其他部分使用。较低的轨道还将在需要时为宇航员提供更多、更快速的机会离开月球表面。简而言之，这使得蓝起源的月球着陆在某些方面显著 easier。扩展型先锋 作为这一计划的一部分，NASA 周五宣布正在与联合发射联盟合作开发“扩展”版本的先锋 V 上级阶段。与空间发射系统的核心阶段协同，这个上级阶段将使猎户座能够到达低月球轨道。这是个大事。长久以来，猎户座因其性能不佳的服务模块而没有从地球发射、达到低月球轨道并在太平洋溅落的 delta-V 能力，一直是 NASA 的一个尴尬点。但没有人解决这个问题。“让猎户座到达低月球轨道意味着解决留存太久的推进和航天器集成问题，”艾萨克曼在周五说。相反，NASA 创建了月球网关这样的变通方案，该方案位于猎户座可以安全到达的近直线环绕轨道上。到达月球表面的性能负担则转移到了月球着陆器及其开发公司上。考虑到形势的紧迫性，NASA 一直在尽其所能地帮助月球着陆器公司，艾萨克曼说。“我们在聆听数据，观察我们周围发生的事情，”他说。“我们的着陆合作伙伴取得了什么进展？他们在哪些方面遇到困难？我们能做些什么来帮助他们？如果我们能大幅度将猎户座靠近月球，他们的生活会变得 easier。我们可以选择继续沿着我们的轨道前进，并说，也许他们会出现并满足我们的时间表。或者我们可以说，让我们开始调整那些旋钮来提供帮助。”