为了应对今夏极端热浪的增加，美国城市加大了建立降温中心的力度，以确保人们的安全，但仍然面临一个问题：如何让人们进入这些公共空调空间。低收入群体往往没有——或无法负担——空调，面临更高的与热相关的疾病或死亡风险，这意味着美国的公共机构将工作重心放在试图接触他们上。但出于各种原因，包括前往降温中心的通勤距离或认为极端高温并不是特别危险，他们通常仍然留在户外或家中，专家表示。“即使在最好的天气里，在纽约市露宿生存也不是一件容易的事，”无家可归者联盟的执行主任大卫·吉芬说。“这些人拥有生存的技能、力量和韧性，他们能够以这样的方式生存，因此他们并不一定会想到，‘哦，现在开始热了，我应该最终走进室内。’”据国家环境信息中心的数据，美国和世界其他地方今年多次经历了热穹现象，这是一种高气压将热空气困在某个区域，防止冷空气进入的现象。根据国家环境信息中心的数据，2026年上半年是有记录以来第二热的年份。受影响的地区见证了与热相关疾病和死亡的激增。7月3日，在纽约，当气温超过100华氏度时，医院因热相关疾病急救室的就诊人数达到了156次，是自2017年以来的最高记录。根据城市数据，7月4日及前一周，在缅因州，医院收到了128次因热相关疾病的急救室就诊，亦是自2017年以来的最高记录。据《巴尔的摩太阳报》报道，今年夏天在马里兰州，至少发生了38人因热相关的死亡，已超过2025年的总数。为了防止此类事件的发生，纽约官员为城市网络增加了23个降温中心。今年，城市在工作日平均有585个降温中心开放；去年的平均为560个。根据纽约市应急管理局的数据，这些中心是图书馆、社区中心和老年中心等空调设施。除了有空调和饮用水外，这些空间还必须配备工作人员，告诉访客，“嘿，我们是降温中心。你需要什么吗？”应急管理局的人类服务专家乔斯林·拉贾巴利说。市卫生系统今年开始使用面包车，为老年和无家可归人群提供健康检查、医疗护理、水和前往降温中心或医疗机构的交通。根据州政府的数据，在缅因州，居民使用空调的可能性低于全国大部分地区，该州直到最近在夏季的五天期间大约开设了60到70个降温中心；去年和今年，州政府开设的降温中心数量超过了100个，紧急管理局的大规模护理协调员比尔·关登说。“这就像是没有降温资源的人们的度假胜地，”关登说。“在某些地区，固定收入的人们……他们必须在供养和供热、空调之间做出选择。”然而，即使在极端热浪期间，一些降温中心也往往使用不佳。缅因州的气候曾经比较温和，人们习惯于不需要空调，州应急管理局的公共信息官范妮莎·科尔森说。该州主要是乡村，这意味着居民可能需要走很远的路才能到达一个中心。“他们可能不想起身去降温中心，觉得‘我可以在家忍耐’，”科尔森说。“另一个挑战是，老实说，是自尊问题，有些人认为他们不需要降温中心。”纽约市试图通过安装指示最近降温中心的步行方向的亭子来帮助居民。但有些无家可归的人因为曾经的不良经历而远离避难所，因此也可能避免前往降温中心，吉芬表示。应急管理官员鼓励人们在极端热浪期间查看邻居的情况。缅因州的关登说，尤其是自新冠疫情以来，“我们在社交上与邻居的联系不如以前。” “那些在这方面取得成功的社区了解邻居和需求所在。”