最近，我满60岁。庆祝活动的核心是与40位朋友和家人一起度过的蓝山周末。那几天有晚宴、丛林步道、无数精彩的对话、欢声笑语和激烈的测验。当然，也不可避免地有很多酒。也许没有几十年前那么多，但饮料依然畅流。然而，我没有喝酒。截至本月，我已经一年没有喝酒了。尼克·加尔文正在享受他的清醒生活。如果一年前你告诉我干杯的概念，我可能会认为你在开玩笑。或者在喝酒。或者两者都有。60岁生日不喝酒？不放纵一下，不举杯，不在那个你被金牌许可放松的场合喝几杯酒？这不可能，坦率地说，这不符澳大利亚人应有的表现。但在整个周末，我仅靠矿泉水和姜汁啤酒度过。我笑得肚子疼，进行了热烈的聊天，越野跑步，整段时间都在我爱的人身边。我并没有感到被排斥或被迫以清醒的旁观者身份忍受这次活动。我完全在场，之后，我能记住每一分钟。而且，最棒的是，没有宿醉。那个周末清晰地反映出自我戒酒以来逐渐成形的一些东西。在我整个成年生活中，酒精对我许多情感和经历的不当归功是显而易见的。那个周末的快乐来源于与美好的人们的联系。这不是可以打开瓶塞的东西。我逐渐明白，酒精对我的控制建立在恐惧之上，这就是为什么放弃它一直看起来如此遥不可及。没有酒我会变得不那么有趣、不那么自信和不那么亲密；庆祝活动会变得难以令人振奋，生活的所有色彩都会消失。生活已经够艰难了——如果至少不能喝一杯来缓解压力，那么还有什么意义？但这实在是大谎言。它是一个庞大、肥胖、酒精的谎言。让我用了40多年才看透。也许我只是个学习较慢的人。我的饮酒“生涯”在我大约15岁时开始。1980年代，我在南约克郡成长，酒吧文化是几乎一切的中心。仅在我们的小镇，就有十几个酒吧，里面的装潢被窗帘和磨砂玻璃遮挡着。那些对我们青少年来说诱惑的财富遥不可及。在里面有乐趣、笑声、连接，还有当然的，女孩。我记得我12或13岁时，哥哥偷偷带我进入其中一个禁忌的宫殿。真是个启示！深红色的天鹅绒座椅，打磨过的木材和黄铜，烟雾弥漫，全是那些男人——大多数——喝着巨大的啤酒杯，交谈、欢笑，玩飞镖和台球。一切都显得无法想象的迷人和成熟。他们显然过着美好的生活，我迫不及待想加入。最终，我不需要等太久。这还是在酒吧门口检查身份证的时代之前。只要你表现得体，不看起来年轻得过分，并且能请客，几乎在大多数酒吧都是受欢迎的。我还记得我当地的女招待坚持要为我买一品脱酒，以庆祝我的16岁生日——我已经在公共酒吧常驻一年多了。对一个年轻男孩来说，英国酒吧显得既迷人又成熟。回首往事，最让我感到惊讶的是它多么不可避免。没有人需要劝我喝酒；文化早已完成了它的工作。我渴望喝酒。心理治疗师、自热的Soberful播客主持人和《Soberful：揭示无酒精的可持续自我丰盈生活》的作者维罗妮卡·瓦利表示，在澳大利亚和英国等国家，成年人的定义与开始饮酒仍然深深植根。“除非你在某种宗教中长大，或许因为严重的健康问题，否则大家都认为你会喝酒，”她说。“大家都认为你会有驾驶执照、找工作并喝酒。” “当你是青少年时，它似乎就是成年人的钥匙。而后果则被故意掩盖。我们在一个文化中成长，这个文化告诉我们的故事是，酒精是享乐、兴奋、归属感和联系的最佳方式，也是一种放松和奖赏自己的方法。我们没有去怀疑这一点。” 我当然没有。从青少年时期开始，酒精就是一种常态。庆祝？喝酒。放松？喝酒。感到压力？喝酒。外出？喝酒。呆在家里？喝酒。感到伤心？喝酒。感到快乐？喝酒。你明白的——不论什么场合，无论有什么情绪，酒精都成为了答案。别误会我的意思——我不是个禁酒主义者。