随着癌症治疗的进步和预后改善，美国癌症护理的一个方面在过去十年中持续恶化：手术等待时间。根据《JAMA外科》的一项研究，患有六种癌症类型（乳腺癌、结肠癌、肺癌、胰腺癌、胃癌和食道癌）的患者，在手术等待时间上比2012年面临更长的等待。及时性被视为医疗质量的核心指标，癌症手术的延误与较差的结果相关，包括生存率降低和患者焦虑和痛苦增加。新研究的发现基于2012年至2023年期间，超过270万名被诊断为非转移性I-III期癌症且需要手术的患者的数据。加利福尼亚大学洛杉矶分校的癌症专家蒂莫西·多纳修（Timothy Donahue）领导的研究团队将这段时间分为四个组：2012–2015年、2016–2019年、2020–2021年和2022–2023年，以查看等待时间在该期间内的变化。所有六种癌症类型的等待时间在整个期间内均有所增加，并在每个时间组之间逐步增加。对乳腺癌来说，等待时间从2012–2015年的34天增加到2022–2023年的45天。对于结肠癌，等待时间从20天增加到31天。对于肺癌，等待时间从41天增加到53天。对于胰腺癌，等待时间从23天增加到32天。对于胃癌，等待时间从35天增加到49天。对于食道癌，等待时间从38天增加到48天。医疗系统的变化 研究还发现，各类癌症患者的较长等待时间的比例普遍增加。所有癌症类型中，等待时间超过30天的患者比例提高，与此同时，等待时间超过60天的“极端”患者比例也有所增加。