如果一个软件功能的代码已经被部署到数百万人的设备上，但他们还无法使用它，那么这个功能是否存在？在Meta工作的人会说不存在。该公司的高管们在过去几周中就NameTag这一正在开发的面部识别系统进行了一场关于语义的争论，这是Meta为其智能眼镜所构建的。结果自然是引起了混乱，但这很容易澄清。6月4日，《连线》报道称Meta在Meta AI中包含了强大的——但不活跃的——NameTag代码，Meta AI是Meta Ray-Ban眼镜的配套应用，下载次数已达数千万次。对于我们的报道，Meta通讯副总裁Andy Stone在X上以部分方式回应：“有一件事：《连线》报道Meta没有回答几个关于这将如何运作的问题。我们怎么能呢？这个功能并不存在！”次日，Meta删除了Meta AI中的NameTag代码。根据《连线》对Meta AI应用的分析，NameTag的代码最早在1月份就出现在该应用中。根据《纽约时报》2月中的报道，Meta一直在研发NameTag面部识别技术。到5月份，《连线》发现NameTag代码的核心组件已经出现在MetaAI应用中。至于Meta在删除代码之前该功能是否存在，这取决于如何定义“功能”和“存在”。不论立场如何，一位名为Buchodi的研究人员应《连线》的要求审核了该代码，并能够使用NameTag系统识别哲学家米歇尔·福柯的面部照片，福柯因其关于监控作为权力工具的写作而闻名。上周，Meta首席技术官Andrew “Boz” Bosworth在播客中详细描述了该功能，此前关于Meta无法描述该功能如何工作的说法遭到进一步削弱。在7月8日《最有趣的AI事物》节目中，主持人Nicholas Thompson（《大西洋》首席执行官，《连线》前主编）在“NameTag的真真假假”部分讨论中询问该功能将识别谁。Bosworth回答：“一个你在佩戴眼镜并当面见过的人自我介绍，或者你说，‘好吧，这是大卫，记住这个人。’只能在你佩戴眼镜时使用——这是一个你以前见过的人。这里是他们的名字。他们就在你面前……这就是我们称之为NameTags功能的东西。”Bosworth后来表示，关于NameTag，“所以，这是一个，我认为会是一个很好的功能。”对《连线》关于这一明显矛盾的询问，Meta一再强调Bosworth陈述的条件性质——“会是”一个很好的功能，而不是说它现在存在或将来会存在。发言人Ryan Daniels在与《连线》的电子邮件交流中，专门强调了“会”这个词，并加粗和加下划线，以指出Stone声称NameTag不存在与Bosworth数分钟的描述之间显然的脱节。“没有矛盾。Boz说这‘会是’一个好的功能，特别是为了响应视力障碍和低视力社区成员希望他们识别已经见过的人或想要记住的人的需求，”Daniels在一份声明中告诉《连线》。 “在我们探索这个功能的同时，今天对消费者而言它并不可用。我们认为人们理解这一点仍然与将眼镜连接到一个世界上人的中央数据库是截然不同的，这不是我们正在构建的功能。”值得明确的是，NameTag大约在六周前就已经存在。Meta自2025年初开始构建NameTag——授权面部识别软件，组建完整的检测和匹配管道，并将其添加到数千万部运行该应用的手机上，直到《连线》报道这一事件。尽管人们在没有专业工具的情况下无法实际使用它，但《连线》对Meta AI代码的分析，以及两位独立专家的分析发现，该应用中有一个在数百万部手机上功能正常的面部识别系统。如果你从Bosworth对它的描述来看，这个系统仍然存在。即便如此，Meta还是坚持，也继续坚持这并不完全真实，且以未透露的方式坚持这一点。尽管《连线》在6月4日文章的第一句中明确指出NameTag系统是“未发布的”，并在整个报道中反复重申这一点，例如，Stone在X上声称，该报道使这个细节不清晰。“这不仅仅是粗制滥造的报道，更是智力上的不诚实，”Stone写道。“纯粹是以倡导为驱动的点击诱饵。”Bosworth在回应Stone的X帖子时称《连线》的报道“极具误导性”和“绝对不诚实”。Meta没有回答《连线》关于其高管认为我们的NameTag报道中有哪些误导或不诚实的内容的问题。有一点对于Meta来说显然很重要：Bosworth在与Thompson的对话中声称NameTag将不依赖于“中央数据库”，尽管无论是Thompson还是《连线》都没有声称或暗示这一点。