梅西的出色表现帮助阿根廷在周三于亚特兰大进行的世界杯半决赛中与英格兰展开对决。然而，作为卫冕冠军的阿根廷在迈入最后四强的道路上却被网络阴谋论所困扰，这些阴谋论声称——没有证据——比赛的公平性对他们倾斜。社交媒体上充满了使用人工智能生成的视频和表情包，这些内容增强了这种叙事，无论是国际足联主席詹尼·因凡蒂诺和梅西在泰坦尼克号甲板上如同莱昂纳多·迪卡普里奥和凯特·温丝莱特般相拥，还是只是因凡蒂诺的脸被叠加在阿根廷国旗核心的五月之太阳的中心。从有争议的裁判决定到声称获得了便捷的抽签赛程，法新社分析了引发阴谋论的主要事件：- 梅西逃红牌 - 在阿根廷与阿尔及利亚的小组赛胜利中，该场比赛阿根廷以1-0领先，队长梅西在第30分钟时用鞋钉划伤了阿尔及利亚队长艾萨·曼迪的右小腿和跟腱。波兰裁判西蒙·马尔基尼亚克判罚阿尔及利亚一个任意球，但梅西没有收到进一步的处罚，并最终完成了帽子戏法。然而，几位专家坚决认为梅西犯下了严重犯规，按法律规定本应被出示红牌并暂停比赛。“我觉得这应该是红牌，”ESPN评论员、前曼城后卫内杜姆·奥努哈说道。“梅西知道自己做了可能会让他麻烦的事情。我个人觉得这是红牌。”前德甲裁判帕特里克·伊特里希也表示：“对我来说，这是张红牌。我们在德国甲级联赛中有多起类似的例子被判红牌。按法律规定，这是红牌。如果我在场上看到了这一幕，我会出示红牌。”随后，阿尔及利亚足球协会就该场比赛的“裁判不公”向国际足联提出了正式投诉。- 埃及抗议 - 阿根廷在16强对阵埃及的比赛中上演了一次历史性逆转，从0-2落后到3-2取胜，晋级四分之一决赛。然而，埃及的球员和教练组对法国裁判弗朗索瓦·莱特克斯在关键时刻做出的一些对阿根廷有利的决定感到愤怒。赛后的最大话题围绕埃及在下半场打入的一粒进球，此进球在视频助理裁判（VAR）的干预下被判无效，原因是在埃及球员穆斯塔法·齐科将球送入网之前几次进攻中对阿根廷球员犯规。几位分析人士质疑VAR是否越界。“VAR对某个问题的审查过深，试图取消埃及的进球，”前国际足联裁判马克·克拉特伯格说道。埃及教练霍萨姆·哈桑还声称，埃及在恩佐·费尔南德斯为阿根廷打入制胜球之前应获得一个点球。“似乎阿根廷一方对裁判施加了压力，导致最终结果如此，”哈桑对BeIn Sports说道。“也许他们想让世界冠军继续留在比赛中？”“也许他们想让梅西继续参赛？在足球中，有时会有一些超越技术层面的外部因素。”国际足联裁判主任皮尔路易吉·科利纳驳斥了埃及的指控，称其为“没有根据”。- 关键VAR判罚 - 另一项关键的VAR判罚在周六于堪萨斯城进行的阿根廷3-1战胜瑞士的加时赛四分之一决赛中帮助塑造了结果。在第70分钟，裁判若昂·皮涅罗因阿根廷的莱安德罗·帕雷德斯对布雷尔·恩博洛的犯规出示了黄牌，而瑞士刚在此后追平了1-1，并在疲惫的世界冠军面前占据了主导地位。然而，VAR介入，利用国际足联的新误判身份规则，判定恩博洛因假摔引发了犯规，裁决被撤销。但由于恩博洛已经受到了一张黄牌，他随即被出示红牌并被罚下，使瑞士只剩下10人，并停止了他们的进攻势头。阿根廷在加时赛中确保了胜利。“我们由于一项我认为完全不可接受的规则而受到惩罚，”瑞士教练穆拉特·雅金赛后表示。然而，许多评论员指出恩博洛因明确的假摔而受到惩罚是正确的。“如果你想争辩国际足联正在为梅西和阿根廷操控世界杯，而你们中的一些人恨不得真这么做，你们得做得更好，”《今日美国》专栏作家南希·阿莫尔写道。- 幸运的抽签？ - 批评阿根廷晋级半决赛的呼声称其对手排名的低下是国际足联偏袒的证据。到目前为止，阿根廷尚未面对一支较高排名的球队。