一位前残奥运动员可能在宇宙的最后边界打破一些记录。英国政府与加利福尼亚公司Vast签署了一项协议，旨在将约翰·麦克法，一名欧洲航天局（ESA）的储备宇航员，送上Vast的哈文1号空间站进行科研任务。45岁的麦克法是英国国家健康服务体系的一名外科医生，他在19岁时因摩托车事故失去了右腿。他在2008年北京残奥会上获得了100米短跑的铜牌。Vast正在开发一系列哈文前哨站，哈文1号将是首个在低地球轨道（LEO）上的前哨站。它将于明年最早通过SpaceX的猎鹰9号火箭发射。新签署的谅解备忘录并不能保证麦克法能够飞往哈文1号。相反，它将看到英国航天局支持Vast获取赞助资金，以资助麦克法的航天飞行，英国官员在6月2日宣布协议时表示。如果麦克法确实能够飞行，他将致力于与生理学、假肢和在太空中的运动相关的研究。英国政府指出，他的工作可能直接惠及数百万人的生活，也进一步推动了ESA扩大太空访问的目标以及欧洲在促进私人利益进入LEO方面的作用。英国官员在声明中写道：“这些研究成果可能对地球上的残疾人产生重大收益，例如设计更轻、更易于适应的假肢。”“它们还可能加深我们对诸如骨质疏松症或肌肉萎缩等影响许多残疾人的疾病的理解，并为截肢者的康复技术提供新的见解。”麦克法在公告中表示：“与Vast签署这项协议令人难以置信地激动。如果我们能够让这一任务成行，这不仅将是人类航天飞行的一个里程碑，还将发出一个强有力的信息，表明残疾人能够做到什么，以及在地球上和太空中没有什么是不可实现的。”英国航天部长莉兹·劳埃德表示，麦克法在体育、医学和科学方面的成就展示了他的非凡决心。“英国致力于在包容性人类航天飞行的前沿，”劳埃德在同一声明中说。“这建立在约翰已经完成的开创性工作之上，并为真正的飞行机会打开了大门。我期待着看到我们能共同取得什么成就。”Vast最近还发布了一些其他新闻：该公司与法国政府签署了一项双重任务协议，将一名法国宇航员送往国际空间站（ISS），另一名宇航员送往哈文1号。