体育迷与他们所支持球队之间的连接通常通过高光时刻——胜利、冠军等而得到增强。对于艾米莉·凯格和其他数千名哥伦布队球迷来说，他们与球队之间的联系在潜在失去球队的情况下得到了加固。当哥伦布队的当时所有权集团和美国职业足球大联盟在2017年威胁将球队迁往德克萨斯州时，凯格和她的家人渴望加入拯救哥伦布队的草根运动。通过努力留住球队，他们结识了朋友，并因共同热爱足球而建立了联系。2018年末，当一个新的所有权集团宣布打算收购球队并留在哥伦布时，凯格决定继续参与。现在她是Nordecke的社区主任，这是一个在“拯救哥伦布队”运动期间凝聚起来的支持者团体，成员人数接近600人。广告 Nordecke是一群热情洋溢的支持者，今年四月，他们得到了欢呼的新理由。国家女子足球联赛宣布哥伦布将成为联赛的第18支球队的所在地，计划于2028年开始比赛。“我们全心全意投入到我们的球队中，”凯格告诉《卫报》。 “我们也希望为女子球队做到这一点。”但是，随着新球队的到来，许多支持者感到复杂的情绪。球队分配的几周前，地方政治争议不断，市和县官员努力平衡亿万富翁所有权集团、联赛和城市居民之间的利益。某种程度上，哥伦布代表了2026年的NWSL：快速扩展为大企业，但在过程中采取了一些令人不安的步骤。***广告 2021年，NWSL中有10支球队。到2028年，这个数字将几乎翻倍。哥伦布的所有权集团以亿万富翁吉米·哈斯拉姆和迪·哈斯拉姆以及前俱乐部医生皮特·爱德华兹（这三人也拥有哥伦布队）和保险巨头Nationwide为首，支付了2.05亿美元的扩张费用，创下NWSL历史之最，也是北美女子体育联盟的第二高金额，仅次于WNBA最近添加的三支球队分别支付的2.5亿美元。2022年加入NWSL的特许经营权仅支付了200万美元。不断增长的价格标签意味着所有权阶层正在变得越来越富有。“在这个时代，你总是在权衡对体育队的承诺与它们实际上是亿万富翁玩物的现实之间，它们是我们目前面临的对民主的最大威胁，”哥伦布队支持者摩根·休斯告诉《卫报》。 “所以（即将到来的NWSL球队）令人兴奋，同时也令人沮丧。” 2025年，哥伦布市市长安德鲁·金瑟与潜在的所有权集团和NWSL之间开始了讨论。由于市民对哥伦布队的热情支持、历史上接待美国女子国家队的经验以及强大的青少年足球生态系统，因此当这些对话在2月首次被报道时，球迷们的兴奋并不意外。艾米·库珀正在努力在该市开设一家名为Raise the Bar的女子运动酒吧，她表示，该市已经为一支球队做好了准备，并将其比作“一根火药桶中的火花”。三月，金瑟宣布他的意图是“将公私部门结合起来，把社区放在首位”。除了正式努力外，草根组织也蓬勃发展。支持者们参与了与城市周围组织的电话会议，为“把NWSL引入哥伦布”征集签名并绘制横幅。但是对许多居民来说，努力将球队带到城市的公众讨论似乎进行得太快。广告 “与任何事情一样，当你带来一支新球队或一个新想法时，我认为公众讨论开始的速度感觉很快，甚至对于一个球迷来说也是如此，”哥伦布队的季票持有者斯泰西·凯瑟说。 “曾有一些关于此的暗示，但突然间就像是，‘我们需要立即行动。这将提交给市议会。事情发生了。’关于潜在特许经营权的细节逐渐浮出水面，进一步使公众情绪复杂化。3月24日，《哥伦布邮报》报道称，在NWSL的鼓励下，所有权集团正在请求市和县合计5000万美元用于建设训练设施和升级哥伦布队的主场斯科茨美乐-格罗球场，NWSL球队将与之共享。哈斯拉姆体育集团的一名发言人告诉该报，NWSL正在寻找一个可以提供公私合作关系的所有权集团。NWSL在这方面的经历并不顺利。本赛季加入联赛的波士顿传承的所有权集团与波士顿公立学校达成了伙伴关系，计划翻新并共享他们的主场，但该过程已经变得有争议，且每天都在变得对纳税人越来越复杂和昂贵。广告 吉米·哈斯拉姆的净资产估计为103亿美元，其中大部分来自他父亲创办的石油公司。哈斯拉姆家族还拥有NFL的克利夫兰布朗队，他们因对球队的管理受到抨击，特别是由于