首届48支球队世界杯刚刚结束，国际足联主席贾尼·因凡蒂诺已经承认，足球最大赛事未来可能扩大到64支球队，这一举措可能会从根本上改变这项运动的经济格局。在比赛期间，他在瑞士电视台表示，64支球队世界杯是比赛结束后可以考虑的想法之一，重新引发了关于这项赛事的实际规模的讨论。进一步扩大的后勤影响显而易见。更大的赛事需要更多的体育场、更多的酒店、更多的交通工具，最有可能的是更多的时间。但财务上的影响可能更为重要。通过使许多足球大国的资格变得更容易，64支球队的赛事可能会降低资格赛的商业价值，同时提高国际足联自身旗舰赛事的重要性。如果广播公司对资格赛的价值降低，足球的六个区域联合会可能会越来越依赖国际足联的分配，可能会将更多的财政影响力和权力转向全球管理机构。“我认为这对世界杯本身来说不是个好主意，对我们的预选赛也不是个好主意。所以我不支持这个想法，”欧洲足球协会联盟主席亚历山大·切费林去年表示。此后，欧洲管理机构的立场没有改变。亚洲足球联合会主席沙尔曼·本·易卜拉欣·阿尔·哈利法也表示反对，质疑去年扩张的尽头在哪里。“我认为，组织世界杯时，重要的是为全世界举办，而不仅仅是为欧洲和南美，”因凡蒂诺在讨论扩展赛事的想法时说道。“如果不让小国有机会参与世界杯，他们就没有动力继续进步。”2026年的比赛将在加拿大、墨西哥和美国举行，是自1998年以来首次摆脱32支球队的格式，扩展到48个国家和超过五周的104场比赛。如果比赛保持同样的基本结构，采用四支球队的小组赛后再进行32支球队的淘汰赛，64支球队的世界杯将包括128场比赛，比2026年多24场，是旧32支球队格式的两倍。除非国际足联压缩时间表或同时举办更多比赛，否则这可能会使原本超过五周的比赛再增加大约一周的时间。西班牙、葡萄牙和摩洛哥计划主办2030年世界杯的大部分赛事，乌拉圭、阿根廷和巴拉圭各自承办一场开幕轮比赛，以纪念本届赛事的百年。让64支球队在六个主办国中参赛是一项巨大的组织挑战。如果在一个国家内举行，将更具挑战性。西班牙将随2026年世界杯奖杯回到马德里，马德里有希望主办2030年的决赛。沙特阿拉伯将在2034年单独主办这场赛事，目前已经面临重大日程安排问题。预计那年的斋月将在11月中旬开始，这使得2022年在邻国卡塔尔举办的11月-12月窗口的复制变得困难，并可能迫使全球足球日历进一步进行前所未有的重塑。64支球队的赛事将放大这些挑战，需要更多的体育场、训练设施、酒店、交通能力和志愿者，同时对一个正在发展其旅游业的国家的基础设施施加额外压力。沙特人已经为现有的48支球队格式提出了15个场馆的方案，包括8个位于利雅得、4个在吉达，其余在阿霍巴、尼欧姆和阿巴哈。为了2027年亚洲杯，建设和翻新工作已经在进行中。扩展版世界杯还将给已经拥挤的国际日程带来更大压力，并增加对国内联赛的压力，许多国内联赛都与欧洲传统的八月至五月赛季保持一致。日本的J联赛即将开始其首个八月至五月的赛季，而美国职业足球大联盟计划从明年开始进行类似的转变。因此，任何未来的冬季世界杯都将干扰越来越多的比赛，而不仅仅是2022年时主要影响欧洲的主要联赛。世界杯比赛对国家足球协会而言可能是极具成本的，即使是像法国这样的富裕国家。法国足球协会本来预计在今年的世界杯上花费2450万欧元（2800万美元），协会主席菲利普·迪亚洛表示，如果法国队不至少进入半决赛，就可能会亏损。在四月的国际足联大会上，迪亚洛表示国际足联需要向参加国提供更多财政支持。如果48支球队的赛事已经为参与国的财政带来了压力……