谁是全球最大避风港资产——黄金的最大买家？中国？日本？或许是某个海湾国家？事实上，去年最大的贵金属买家是您可能从未听说过的一家公司——一家名为 Tether 的加密公司。这家总部位于萨尔瓦多的公司经营着世界上最大的稳定币 USDT，它是一种由硬通货支持的加密货币。Tether 在风险更高、更波动的加密货币和传统金融系统之间充当了一个桥梁，基本上被用作离岸美元。然而，根据欧洲央行的数据，Tether 去年购买的黄金超过了所有其他买家。根据 Tether 的老板说，它将黄金存储在一个詹姆斯·邦德式的瑞士前核掩体中。Tether 还表示，它持有的美国国债金额相当于一些 G20 国家，约1350亿美元（1010亿英镑），这一数字超过了韩国。它是一个巨大的参与者，几乎具备了私人中央银行的特征。然而，它只雇用了200人。也许是无意中，它卷入了关于奈吉尔·法拉吉改革党融资的问题。Tether 的一位重要股东是克里斯托弗·哈博恩。去年八月，哈博恩向法拉吉的改革党捐赠了900万英镑现金——这是英国历史上最大的政党捐款。他在十月又捐赠了300万英镑，并在一月份捐赠了另外300万英镑。所有捐款均已申报。哈博恩还曾直接赠予法拉吉500万英镑，这是未公开的个人赠款，曾是议会调查的主题，法拉吉在辞去议员职务前接受了这笔捐赠。法拉吉和哈博恩都表示，这笔个人赠款和对改革党的政治捐款没有任何附加条件。英格兰银行行长安德鲁·贝利最近确认，法拉吉去年九月向他提出了加密货币监管的问题，以及与中央银行数字货币相关的问题。他表示，法拉吉明确表达了他的观点，但这一“干预”并没有改变央行的政策，而且他一般能够识别“游说”，也知道如何对此进行折扣。法拉吉关心的一个具体问题是，关于英格兰银行可能推动对潜在英镑稳定币持有上限的传言，限制在10,000到20,000英镑之间。该行业在此问题上施加了很大压力。我的理解是，法拉吉并没有具体向行长提到 Tether，但他确实谈到了稳定币监管。由此引发了合理的问题，即这一对话的具体细节以及英格兰银行政策变化可能对 Tether 及其股东带来的任何潜在利益的范围。改革党的领导人已经公开表示，拥抱加密货币，“Tether 现在的估值即将达到5000亿美元，”他在九月告诉 LBC 主持人尼克·费拉里，在与贝利会面前的一天。“这个世界是如此庞大，我多年来一直在呼吁伦敦应该拥抱它。我们应该在合理监管下成为这方面的全球交易中心。”关于更广泛的对话，法拉吉的团队表示，“他对安德鲁·贝利的言论与他长期以来的信念是一致的，即英国应该成为受监管的加密货币创新和投资的全球中心。”为此，去年五月，改革党在民调中领先时，唯一发布的草案立法是《加密资产和数字金融法案》。该法案稍微提到了稳定币，并未提到央行现有的个人持有上限计划。我阅读了并下载了该法案。此后，该法案已在改革党网站上消失，并且在网络上也消失了。改革党告诉 BBC 这仍然是党的政策，但它定期更新网站以突出最新公告。三个月后，稳定币监管成为改革党与英格兰银行优先讨论的核心问题，改革党表示，因为官方咨询要到去年十一月才开始。重要的是要注意，贝利不仅是英格兰银行的行长，他还担任国际金融监管机构金融稳定委员会的主席。因此，他可以说是全球在加密货币和稳定币监管方面最重要的非美国人士，直接向 G7 和 G20 峰会报告。他曾表达对稳定币可能会带来不稳定的担忧，因为它们被视为一种没有保证其价值的货币。这一行业对金融监管极其敏感。一些背景信息说明了原因。去年七月，特朗普政府通过了所谓的天才法案，基本上在美国在某些监管下使稳定币合法化。在此期间，一家名为 Circle 的供应商在纽约上市，并在三周内价值飙升十倍。在这段期间，Tether 及其顾问为一个估值达到5000亿美元的大型稳定币筹集资金。与此同时，哈博恩向改革党捐赠了创纪录的900万英镑。