图赫尔选择科恩萨而排除圭希引发了一些争议，但查看这位德国教练自接替加雷斯·索斯盖特以来的球队选择，似乎并不令人意外。在图赫尔执教下的15场比赛中，科恩萨已首发10场，位列皮克福德和哈里·凯恩之后，两人均首发12场。他的上场时间也排在第三，达到933分钟，仅次于皮克福德（1008分钟）和凯恩（938分钟）。圭希只首发七场，上场504分钟——还可以提到的是，图赫尔在切尔西执教时，25岁的圭希在2021年7月被卖到水晶宫。尽管科恩萨在比赛中有些不确定的时刻，在彼得·穆萨为克罗地亚打入第二个扳平球时被抓漏，但图赫尔非常欣赏他的身体和足球属性，这被认为是决定选择他的原因。图赫尔对32岁的斯通斯充满信心，斯通斯上赛季只首发了五场英超比赛便离开了曼城，这意味着科恩萨和圭希之间的竞争看起来是直接的。前英格兰前锋克里斯·萨顿认为，图赫尔实际上应该将科恩萨和圭希搭配，而不是从斯通斯开始。他在接受BBC体育采访时表示：“为什么讨论是圭希对科恩萨，而不是斯通斯？我会选择圭希和科恩萨，因为他们是最好的后卫。别误会，约翰·斯通斯是一名伟大的球员，我非常尊重他的职业生涯，但你谈论的是一个下赛季都还没有俱乐部的人。我认为斯通斯没有另外两人的运动能力。这不是针对约翰，他一直是一名出色的球员。他在控球上更稳定，这一直是他的特点，但一旦英格兰出小组赛，他们会需要在对抗最佳前锋时的最佳后卫。我认为在一对一的对抗中，科恩萨和圭希的属性优于约翰·斯通斯，而在比赛中，他们会面临一对一与顶级球员的孤立情况。”前英格兰门将保罗·罗宾逊，BBC电台5直播节目在其比赛中的分析师，认为图赫尔将会做出调整——但这只是因为他可以管理强大的阵容，而不是出于任何防守忧虑。他说：“防线在某些时刻看起来有些紧张，但这是有背景的。这是重大赛事的第一场比赛，而克罗地亚在世界排名第11。他们曾给英格兰带来麻烦，而且在过去两届世界杯上都获得了进入决赛和半决赛的奖牌。你可以在战术上挑剔后防，但图赫尔感到欣慰的是，这并不是个人失误，而是集体的表现。他可以在训练中对此进行调整。我认为很多人都很快就会批评，而实际上我们应该看看积极的一面。这是英格兰队很久以来首次发挥他们的优势，而不是防守他们的弱点。我喜欢这一点。”罗宾逊补充道：“六个月前是马克·圭希和另一个人，但约翰·斯通斯赢得了教练的信任。他是场上的领导者之一。这是一个非常困难的决定，但三人中填入两人是行不通的，我对图赫尔的选择没有问题。他三个人都健康，这显然是他对阵克罗地亚的首选搭档。”罗宾逊补充道：“我对看到的防守没有任何严重担忧。我认为他会换人，但并不是出于表现的原因。如果英格兰进入世界杯决赛，这意味着32天内要打八场比赛，他对球队有信任。这并不在乎名望、姓名，或你为哪家俱乐部效力……他信任每一个球员。