足球的灵魂之争不仅发生在欧足联和国际足联的办公室里，它也在离我们更近的球场上进行。在苏格兰，750名五到六岁的孩子的周末足球比赛因严重的行为问题而被取消，而这个讽刺地被称为“乐趣4s”的项目在赛季的第一周就发出了72张红牌。目击者描述成年人表现出侵略性、恐吓和头撞的行为，仿佛这里是“西部荒野”。这不仅是一个苏格兰的问题。我与足球圈内不同角色的联系人谈话时，他们确认并几乎接受“青少年足球糟糕透顶”的事实。这应该敲响重大警钟，因为后果远远超出球场。现有的纪律体系和公关运动远不足以解决和改变这一状况。成年人插手并破坏孩子们踢足球的体验是极其自私和社会上腐蚀性的。没有好的结果。对孩子们来说，他们会把足球，甚至可能更广泛的生活，与暴力和侵略联系在一起。他们被剥夺了自由、玩耍、发展和与朋友们一起享受乐趣的空间。他们看到成年人以一种狗吃狗、无所不当的心态作为榜样，这并不能为他们成为优秀的团队成员、学生或后来有公民意识的市民打下基础。它还阻止年轻人建立对积极参与团队活动的热爱，而这可能是健康生活中最强大的元素之一。这也不是发展育儿技能的好方法。关于孩子们需要有空间去玩、尝试和茁壮成长的证据不乏其人——无论你是在尝试培养熟练的足球运动员还是健康的年轻人。我们也知道，这就是孩子们从体育中所希望得到的。乔治华盛顿大学米尔肯公共卫生学院的阿曼达·维塞克的研究证实，当谈到有组织的体育活动时，孩子们只想要乐趣。对女孩和男孩来说，重要的事情是尽力而为、努力工作、作为一个团队一起玩得好。在81个乐趣决定因素中：“获胜”排在第40位。儿童权利足球运动是一个独立和公正的组织。它正在准备启动并试图在国际体育界为其工作创造更大的平台。这比以往任何时候都更为需要。年轻生命中心成立了“国家游戏提升委员会”，并在去年发布了报告，作为全国战略运动的一部分，旨在将游戏重新带回儿童的生活中。去年，苏格兰政府发布了《苏格兰游戏愿景声明和行动计划2025-2030》，以确保“每个孩子都能在他们生活的各个阶段和方面进行游戏，以支持他们的社会发展、韧性、语言和沟通发展、健康、身体和心理健康。”苏格兰足球协会开展了“让他们玩”运动。但在苏格兰发生的事件表明，政府战略、研究与现实之间存在着多么大的鸿沟。这需要的不仅仅是一场宣传运动和大量的纪律处分。但是，若监管机构认真将此作为优先事项，投资于需要进行更深层次的文化变革，可能会在我们的社区中产生许多积极的涟漪。创造繁荣的环境、道德，并专注于周围人的体验，必须成为教练培训课程的首要课程，无论是初学者还是高级阶段。这需要成为成为官方培训的第一部分，或是当您的志愿者申请被本地俱乐部接受时的对话。对于任何带着孩子去俱乐部的家长来说，从一开始就应该融入明确的标准、期望和场上场下行为的明确性。这里还有一个更大的问题。体育确实被认为是一个伟大的空间来培养性格、韧性和自信。但这只有在能培养这些品质的体育环境中才能实现。这不是这些苏格兰青少年足球场上所提供的。更多的体育运动可能不会对年轻人有帮助，好的体验和环境才会。这是一个在以参与和活动水平为指标时被忽略的重要区别。最高层需要领导力。我们的首相有必要呼吁体育自身进行变革，以便为英国的儿童和成年人提供更多。当安迪·伯纳姆呼吁“关爱应是我们所有工作中心时”，这应该包括青少年足球和其他体育体验。