过去30年，美国给世界带来的伟大创意创新之一就是电视动画。这听起来像夸大其词，但这是真的。《辛普森一家》改变了我们看待美国家庭（和时事）的方式。《瑞克和莫蒂》改变了我们看待喜剧及其背后的悲剧的方式。（“Wubba lubba dub dub。”还有，时事。）《南方公园》改变了我们彼此之间的看法（和时事）。问题是这些节目都是很久以前就开始这样做了。《瑞克和莫蒂》已经播出了九季。《南方公园》则已经有28季。《辛普森一家》更是已经深耕37季。那些在该系列首播时尚未出生的孩子，现在已经有足够大的孩子认为巴特已经把整个生活搞定了。今年这三部节目都被提名为杰出动画节目。还有刚刚完成20季的《鲍勃汉堡》。一种宽容的观点认为，这种提名反映了这些节目的持久性——它们如何在如此多的变化中保持创意火花。这确实有道理——在三十年里做到任何事情都不是易事，更不用说保持角色的新鲜感了。但我担心，动画角色不老化——并且它们基本上是某些网络（尤其是福克斯）的赚钱机器——使我们陷入了相当僵化的境地。没有一部节目应该如此频繁地占据艾美奖的舞台。《辛普森一家》和《鲍勃汉堡》自奥巴马时代以来每年都被提名。没有任何东西能保持那么长时间的优越性。今年在动画提名中缺失了什么呢？像欧文·丹尼斯的《我们之间》这样黑暗的科幻节目在派拉蒙+播出。拉斐尔·鲍伯-瓦克斯伯格的时间跳跃家庭系列《长话短说》在Netflix播出，虽然有些小众，但风格大胆。乔·卡帕的成人游泳单亲父亲喜剧《哈哈，你们这些小丑》。这些都是过去一年或两年内的新节目，充满活力和原创视角。但从艾美奖的提名中看，甚至不知道它们的存在（事实上，许多观众在没有曝光的情况下也不会知道）。在这个类别中，出现了一丝清新的空气，来自于《微笑的小伙伴》，成人游泳真正疯狂的关于非营利组织及其做善事/幸福含义的节目。尽管我几乎不愿意称任何在乔治·卢卡斯宇宙中的东西在2026年是新鲜的，但《星球大战：愿景》至少以一种感觉原创的方式使用了多样的艺术家和风格。但这些节目似乎在《辛普森一家》和《南方公园》的橡树间显得有些象征性，并且很可能不会获胜。艾美奖能做些什么来解决这个问题？幸运的是，有一些事情。首先，不要只提名单集。与其他地方电视学院的惯例不同，艾美奖不授予节目——它们授予单集。这意味着那些需要几个月才能真正沉淀下来的新颖、古怪的材料完全处于劣势——如果你只看一集，是无法欣赏到一些奇怪而新的东西。你只会回到你熟悉并喜欢的东西，比如《辛普森一家》或《南方公园》。当然，讽刺的是，《辛普森一家》和《南方公园》自己曾经也很古怪，且需要多集的投入才能欣赏。但现在它们被欣赏后，投票者只是不断地给它们盖章。我是说，《瑞克和莫蒂》已经好几年没什么意思了。但选民们只是不断打勾，而没有考虑可能还有新的《瑞克和莫蒂》在外面等着。另一个讽刺是，许多这些节目中的角色自己会厌恶这种懒惰的继承思维，并对此感到厌烦。一个字面上旨在庆祝颠覆性的类别却提倡了僵化的东西。另一个解决办法是：停止国际隔离。我的同事大卫·坎菲尔德刚刚在真人秀方面对此进行了报道，但这同样适用于动画方面。《蓝色小丘》是过去10年中最好的电视节目之一。许多美国人观看它。找到一种方式让它有资格获得黄金时段艾美奖。在我们讨论《蓝色小丘》的同时，取消“动画的资格适用于针对13岁及以上观众的节目”这一规定。这真的不符合人们现在观看电视的方式。最后，开放第二阶段投票，不仅限于动画分支，而是开放给整个电视学院。动画是两个有这种限制的领域之一。这产生了不好的影响。动画分支中的人们在这个领域工作，这意味着他们倾向于为他们认识或曾经合作过的节目投票。所以我们得到的都是30年的老兵。我理解这个排他性投票规则最初是如何制定的：动画是一门专业工艺，专家应该投票自己专业领域的作品。而且，还有一种担忧，即，咳咳，非专业人士可能不会真正了解这些节目，因为他们太忙于观看真人秀内容。但如果这曾经成立，现在显然不再如此。每个人都观看所有内容。所有这些建议可能看起来像是重大变化，难以实施，但其实并不是。它们都是可能的。