安伯和尼尔·彼得森在爱荷华州爱荷华城的安伯父母家中为他们的两个孩子11岁的伊登和4岁的杰克准备午餐。克里夫·杰特为NPR拍摄，隐藏图片标题，切换标题。通过订阅《Planet Money》通讯，了解复杂的世界。经济学可以提供帮助。安伯·彼得森的挣扎对于任何职场父母来说可能都很熟悉。某些工作日，她发现自己被家庭事务分心。一位学校护士打电话告诉她，她的孩子生病了。她需要立刻离开工作。其他时候，她希望自己能陪同孩子进行实地考察，而不是在爱荷华州梅森城的小型律师事务所安排会议并整理文件，那里她作为法律助理工作。她说：“我感觉这种拉锯战不断在我脑海中徘徊——我需要在哪里，如果我作为妈妈错过了什么，或者如果我让工作中的某个人失望。”她说：“完全不可能同时兼顾两者，并在两方面都付出百分之百。”皮尤研究中心的一项新调查发现，这种挣扎是普遍存在的，三分之二的职场母亲报告称她们在家不能付出百分之百，略多于一半的人表示她们在工作时也无法全力以赴。虽然父亲的比例较小，但也有相当一部分人同意，半数报告称他们在家无法给予百分之百，约三分之一表示他们在工作中也无法全力以赴。该调查主要关注夫妻双方均全职工作的家庭。彼得森在爱荷华州梅森城的一家小型律师事务所担任法律助理。如果她的孩子生病，她可以迅速离开工作，但她没有带薪病假，因此不会得到报酬。克里夫·杰特为NPR拍摄，隐藏图片标题，切换标题。皮尤高级研究员瑞切尔·敏金表示：“我们看到父母面临着来自工作和家庭的许多需求，而这两者之间的界限常常模糊。”虽然调查结果可能并不令人惊讶，但随着参与这种平衡工作的父母数量的增加，结果引发了关注。根据皮尤对人口普查数据的分析，1975年全职工作的父母家庭的比例为31%。半个世纪后，这一比例增至52%。与此同时，父亲全职工作而母亲不工作的家庭比例从1975年的42%降至2025年的23%。彼得森表示，待在家里对她来说不是一个选项。即使有两份收入，家庭的生活仍然很拮据。她说：“我们没有应急基金，因为我们根本无法存下钱。”她说：“我们正在经历一个困难的时期。”什么可以帮助职场父母。这项针对2242名职场父母的调查旨在突出可能帮助他们更好地驾驭工作与家庭之间的政策和结构支持。在这方面，彼得森有一些想法。她感激自己的雇主在家庭事务上表现出理解。她可以根据需要快速离开工作，包括接一个生病的孩子。她的丈夫在工厂喷涂工业卡车，如果这样做就会受到惩罚，影响未来的加薪。但彼得森也付出了代价。她只能为自己工作的小时数获得报酬。她确实有一些带薪假期，但没有带薪病假。她说：“小型公司的一个问题就是他们无法提供一些这些福利。”尼尔·彼得森正在与他的4岁儿子杰克玩耍。尼尔在一家工厂喷涂起重卡车。克里夫·杰特为NPR拍摄，隐藏图片标题，切换标题。皮尤调查发现，超过一半的低收入家庭父母——特别是单身母亲——表示，对于如果突然离开工作照顾家庭事务而失去薪水，他们非常担忧。黑人和西班牙裔父母对此的担忧程度高于白人和亚洲父母。彼得森表示，带薪病假会带来巨大的帮助。更负担得起的儿童保育选择也是如此。几年前，彼得森决定她的两个女儿（现在11岁和12岁）可以单独待在家——只要她们在一起。“我们不得不比我希望的更早做出这个决定，”她说。她之前考虑的一个夏季项目费用高达几千美元，超出了家庭的承受能力。这是一个熟悉的问题。皮尤调查发现，几乎一半需要学龄儿童照顾的职场父母在夏季很难找到合适的安排。彼得森说：“幸运的是，她们有彼此可以照看。”她说：“而且我工作离家只有三分钟，真是太好了。”彼得森确实为4岁的儿子支付了儿童保育费用。他在一个每周费用为180美元的中心呆全日。她说，这对家庭来说是一种负担，同时她也承认保育老师的工资非常低。在某些地方，免费学前教育正在逐渐发展，但全国仍然是一片拼凑的局面。彼得森期待2027年秋天，那时她的儿子将足够大，可以去幼儿园。“我发现自己在渴望这些年过去——这真糟糕——因为我觉得，把他送去幼儿园后我会省钱。