如果吉朗队因要在淘汰赛中对阵卡尔顿队而感到紧张，他们掩饰得很好。蓝色队在过去五场主客场交手中击败了吉朗队四次。今年他们还在季前热身赛中击败了对手。香农·尼尔与雅各布·维特林之间的对决将对结果至关重要。Getty Images 在23名在击败墨尔本的比赛中出场的球员中，有九人从未在穿上卡尔顿队球衣时输给过猫队。相反，有五名猫队球员从未穿过吉朗队球衣而战胜卡尔顿队。考虑到在过去五年中，吉朗队对其他球队的统治，尤其是布里斯班狮子队，这种情况相当罕见。冠军前锋布拉德·克劳斯在与蓝色队的交手中获胜的比例为42%，当被问及蓝色队为何能在与猫队的最近交锋中表现良好时，他耸耸肩说：“我们总是认为我们的最佳状态能够击败任何人，所以关键是专注于我们自己，但对手的一些强项我们绝对需要制约。”克劳斯补充道，猫队在周一早上的团队会议上审视了这些强项。他没有透露吉朗队关注了什么，但卡尔顿队在短传、变化角度和设定节奏方面的传球能力，自乔希·弗雷泽成为临时教练并后续成为正式教练以来，一直是他们的关键强项。如果卡尔顿队希望减缓比赛节奏，他们并不害怕通过踢球和接球的方式控制比赛。如果他们希望加快节奏，他们可以在标记后迅速传球并打破防线。他们在50米内的地面球游戏也是联赛中最好的，这一传统上困扰着依靠拦截防守的猫队。小后卫的缺失是猫队阵容中的一个薄弱环节，杰德·比尤斯已经不在高级球队中。这给汤姆·斯图尔特和劳森·汉弗里斯在这一领域施加了压力。雅各布·维特林在对阵墨尔本时表现出色，希望能在对阵吉朗的比赛中重现佳绩。AFL照片 在过去的10场比赛中，卡尔顿队的控球率为47%，比任何其他球队高出3个百分点。因此，猫队的首要目标将是赢得控球权。其次是打断蓝色队的控球链。这意味着激烈的铲球和团队防守，给踢球者提供有限的选择，给接球者松动的空间。早期的压力评分将具有指示意义。不过，如果最近一次交锋的结果是一个参考，当时表现不佳的猫队以四分输给了卡尔顿队，他们还需要关注中圈争抢的防守。这场交锋中，蓝色队在中圈争抢中以四比一领先，但这四个进球中的三个是在第三节的四分钟内形成的，当时卡尔顿队暴风般的攻击让无精打采的猫队感到疲惫。那个时间段对结果的影响大于当时吉朗队在控制领域的统治，进入决赛以来，他们的场均内圈进攻次数超过了60次。汤姆·斯图尔特在决赛中的表现出色。Getty Images 杰里米·卡梅伦缺席了大部分比赛，并在赛季最后一轮比赛中参与防守。表现出色的雅各布·维特林怀疑卡尔顿队与猫队的对阵表现良好，但他并不太看重过去的交锋记录。他表示，克里斯·斯科特是他在二月州际比赛遇到的“不可思议的足球头脑和激励者之一”，这意味着蓝色队需要为即将迎接的挑战做好准备。“他们可能会尝试在结构上做一些改变，但我们将专注于我们能控制的事情，那就是我们的体系、我们的压力、我们的对抗，并全力以赴，”维特林表示。比赛配对将非常有趣。香农·尼尔预计维特林会在他身边，而哈里·迪恩可能会陪伴杰伊·波尔金霍恩，在另一边，斯图尔特的防守将落在威尔·海沃德的肩上。如果他缺席，斯图尔特的前队友弗朗西斯·埃文斯将得到这个机会。尽管比赛已经结束，但卡梅伦是本周的个人焦点。他可以像吉朗队在2024年最后一次击败卡尔顿队时那样，在场上发挥。此外，那场比赛中，他打进了五个进球，并被评选为最佳球员，以他快速前进的方式点燃了球迷，而不是朝着皮球的方向。中场上，吉朗队将缺少马克斯·霍姆斯，但猫队必须决定奥伊辛·穆林是否应该在本赛季早些时候给帕特里克·克里普斯第二次机会。克里普斯在最近的三场交锋中表现最佳，并获得了七个布朗洛奖投票。蓝色队的贾加·史密斯庆祝进球。猫队可能会标记他。Getty Images 穆林可以去盯防萨姆·沃尔什，但自加入吉朗以来，贝利·史密斯在对阵卡尔顿时尚未上场过赢家，似乎更适合与他的耐力对手匹配，所以贾加·史密斯需要准备迎接标记，这是他职业生涯初期不太受欢迎的赞誉。马克·奥康纳