2026年9月29日——晚上7点，绿党领导人拉里萨·沃特斯在周一晚上宣布因健康状况下降而辞职。沃特斯一直在管理已有的慢性肾病（CKD）。她在声明中表示：“我已经悄悄地管理慢性肾病，并做着我热爱的工作。但最近病情有些恶化，我需要对自己诚实，承认我并不是无敌的。”沃特斯参议员将在健康状况下降后暂时离开国会。亚历克斯·埃林豪森（Alex Ellinghausen）称，只有7.4%的澳大利亚成年人自报患有该病。但约14%的人显示出慢性肾病的生物医学迹象。然而，该疾病可能没有症状，许多人意识到自己得病时已为时已晚。那么，什么是慢性肾病？肾脏的主要功能是过滤血液并去除废物。弗林德斯大学医学院与公共卫生学院的副院长乔纳森·克雷格（Jonathan Craig）解释说，个体不需要肾脏达到100%的功能，但当肾脏功能降低到无法跟上身体需求的水平时，就会发生CKD。“我们所有人都排尿，而尿液中含有多种化学物质，如果留在体内，会造成损害……但随着由于多种疾病导致肾脏功能下降，它达到一个使身体受到毒性废物累积不利影响的水平。”克雷格说道。由于肾脏扮演着如此重要的角色，CKD会影响整个身体。“肾脏是我们拥有的这些被忽视的了不起的器官之一，它们默默地履行职责，但如果肾脏出现问题，就会影响到我们身体的各个部分。”克雷格称。肾病的成因有很多，糖尿病是澳大利亚的主要原因，占新病例的约36%。其他成因包括高血压、免疫疾病、先天性疾病或遗传疾病。对于少部分患有肾衰竭的CKD患者，唯一的治疗方法是透析或器官替换。克雷格表示，关于肾衰竭患者生活质量的研究表明，生活质量比某些癌症还要差，在某些情况下无法治疗。“治疗实际上只是为了维持生命，透析——这要求每周三次连接机器，每次长达五个小时，想象一下，这是相当残酷的。”克雷格说道。只有7.4%的澳大利亚成年人自报患有该病。但约14%的人显示出慢性肾病的生物医学迹象。Getty Images慢性肾病有哪些症状？大多数CKD未被识别，肾功能下降时可能没有迹象或症状。“我们意识到我们有症状和迹象表明身体存在问题……慢性肾病的问题在于，它在许多情况下是缓慢进展的。”克雷格表示。通常在血液和尿液测试中发现，那个时点肾功能已无法恢复到之前的水平。可能表明肾功能不良的症状是一般性的，例如疲倦、虚弱和瘙痒。“假设我们从100%的肾功能开始，这些症状可能只会在你降到20、30、40%的肾功能时变得明显。因此，你必须失去很多才能使这些症状变得明显，”克雷格说道。肾脏健康澳大利亚首席执行官克里斯·福布斯（Chris Forbes）表示，CKD是一种“无声杀手”，因为50%的肾病患者因心脏病或中风而过早死亡。“有惊人的250万澳大利亚人具有CKD的迹象却不知道自己患病，这使他们面临严重的生命威胁。”福布斯说道。土著和托雷斯海峡岛民经历着不成比例的肾病水平。“无论他们住在城市、区域还是农村地区，与一般人群相比，他们发展肾病的可能性是两倍，死于肾病的可能性是四倍。”福布斯说道。澳大利亚偏远和极偏远地区肾衰竭的发生率是非土著人群的20倍。慢性肾病是否可以预防？一般建议是通过过上尽可能好的生活来减少风险。“这些都是一些古老而乏味的事情，比如吸烟、饮食、身体活动以及控制糖尿病，适当地管理血压。”克雷格说道。“其中一些事情我们显然无法避免，对吧？我们无法避免变老。我们无法避免因遗传障碍而出生。”新型糖尿病药物，如SGLT2和GLP1，克雷格解释说，对于一些糖尿病患者预防肾脏并发症是有帮助的。“确实有一些药物，以及针对特定肾脏疾病的具体药物，但从人口角度来看，行为生物医学风险因素是主要问题。”预防是关键，