周二晚上，加利福尼亚州的高风险州长竞选仍然难以预测，初步结果显示竞争异常激烈。还有许多选票未计入，三名候选人脱颖而出：共和党候选人史蒂夫·希尔顿和民主党候选人沙维尔·贝塞拉、汤姆·斯特耶。选票结果已经足够清晰，以至于两名民主党候选人——圣荷西市长马特·马汉和前洛杉矶市长安东尼奥·维拉莱戈萨——在选票关闭后不久便承认落选。然而，在未来的日子和几周里，情况可能会有所变化。在加利福尼亚州，邮寄投票盛行，并且在验证每一张选票上花费大量精力，因此需要几天才能清楚两场竞赛中的前两名候选人。而许多民主党人在最后时刻战术性地暂时保留自己的选票，进一步推迟了全州的票数统计。贝塞拉和希尔顿对晋级普选表达了信心，而斯特耶则认为自己仍然是竞争者。“我们可能需要一些时间来弄清楚这一切的发展。我们会等到每一张选票都被计入。我们会给民主制度一些时间来发挥作用，”斯特耶在周二晚上对旧金山的支持者说道。在洛杉矶市长选举中，现任市长卡伦·巴斯成功晋级普选，而前真人秀明星斯宾塞·普拉特则领先进步的洛杉矶市议员尼提亚·拉曼，争取11月选票上的第二个名额。加利福尼亚州的初选是近期记忆中最混乱的。61位州长候选人几乎都被列在同一张初选选票上。其中包括两名已退出竞选的民主党人和一名在美国第44任总统当选后更改为巴拉克·奥巴马名字的教授。试图接替有限任期的民主党州长加文·纽森的激烈竞赛开始时令人震惊地缺乏明确的继任者。在唐纳德·特朗普2024年胜利战胜卡马拉·哈里斯后，许多民主党人希望副总统回家竞选州长，但她另有打算。其他知名民主党人，包括参议员亚历克斯·帕迪利亚和检察长罗布·邦塔，选择放弃竞选，留下了一批雄心勃勃但平平无奇的竞争者。这样的结果被长期的政治观察者形容为加州近代历史上最不可预测和碎片化的州长竞选。该竞选几乎违背了现代政治的所有常规。数月过去，没有一位候选人在州内的民主党选民中凝聚支持，尽管在这个拥有近2比1选民登记优势的州，居民却对他们的领导感到悲观和失望。这种不确定性因加利福尼亚州的“丛林”初选制度而加剧，所有候选人在同一张选票上竞争，只有获得最高票数的两名候选人晋级普选而不论党派。竞选中的民主党人数令许多选民感到担忧，他们担心这会无意中分裂选票，从而允许两名共和党人晋级普选，确保自2006年阿诺德·施瓦辛格连任以来，第一次出现共和党州长。选民们一贯提到对住房负担能力、无家可归、野火风险和生活成本的挫败感，因为他们在权衡治理一个经济若为独立国家则将位列全球最大经济体之一的州的不同愿景。民主党候选人数量庞大的特性阻碍了加州深蓝地区的共识。民主党大会以僵局告终，没有候选人达到60%的门槛获得提名。纽森，被视为2028年总统提名的主要竞争者，哈里斯，前众议院议长南希·佩洛西，计划在任期结束时退休，及其他顶级民主党人物大多保持旁观。工会、环保团体和其他传统政治影响中心在候选人之间分裂。竞选在四月再次受到冲击，代表埃里克·斯沃威尔开始拉开与民主党对手差距时，突然暂停了他的竞选并辞去了国会议员职务，原因是多名女性指控他性行为不当和攻击，他对此提出了否认。他的突然崛起打乱了竞选的次序，分散了他的支持，令前拜登政府卫生秘书、前加州检察长和美国国会议员贝塞拉意外崛起。贝塞拉在民意调查中长期徘徊在底部，且面临一些民主党人要求他放弃竞选以帮助凝聚候选人这一场的压力。相反，他以深厚的公共服务经验冲刺，适逢经济和政治极度不确定的时刻。到竞选最后几周，他已进入竞争行列，并根据几项调查，甚至攀升至第一名。他并不是最“光鲜”的或“最富有”的候选人，但…