林迪·雅克姆（Lindy Jacomb）是一个20岁天真的弟兄会成员，当时她和家人一起住在家里，因精神好奇心向她的教会全球领袖“上帝之人”布鲁斯·黑尔斯（Bruce Hales）和其他长老写信，询问为什么她应该留在一个她开始怀疑的教派中。“这封信的目的是总结我对EB（Exclusive Brethren）的疑问和问题，”雅克姆在2008年写给黑尔斯。“这是一个寻求加深理解的呼吁。”她问，为什么我们“如此极端”地排斥他人，甚至连被逐出教会的家庭成员都被视为死去的人？为什么我们坚持认为自己是“唯一上帝认可的”教会？为什么黑尔斯被视为无误的人？为什么我们只能为弟兄会拥有的公司工作？为什么我们不能养宠物？”林迪·雅克姆在2008年离开并随后被逐出普利茅斯兄弟基督教会。她认为这是一个强制性的高要求组织。雅克姆没有得到答案，因此离开了教会，后来被逐出教会。在黑尔斯的命令下，她的父母与她断绝了一切联系。她的五个兄弟姐妹变得陌生，她失去了工作。她的朋友们与她断绝了联系，她被教会禁止。“就像从飞机跳进一个漆黑的洞里，”雅克姆在18年后说道。“你进入一个可怕而又不同的世界……一个你从出生起就被教导要去恐惧和仇恨的世界。”六年后，雅克姆的兄弟布雷登·西蒙斯（Braden Simmons）给她发了封邮件，有自己的顾虑，但他的消息被他的弟兄会老板监视。黑尔斯后来向他的全球信徒宣讲，称西蒙斯应该用毒药自杀，教会——现称普利茅斯兄弟基督教会（PBCC）——也将西蒙斯逐出教会。林迪·雅克姆（当时的西蒙斯）作为弟兄会的一员。周五，布鲁斯·黑尔斯将出现在议会联合常务委员会面前，辩称他的教会是一个主流宗教。委员会将质询他关于弟兄会在上一个联邦选举中的秘密参与、成员在投票站的活动以及 allegedly 向新纳粹附属组织和极右翼人物支付以破坏总理活动的指控。他将被问及这一运动是否是一个高度协调的数百万美元、未披露的推动，以使彼得·达顿（Peter Dutton）当选，推动这一运动的正是该教会。黑尔斯用对他的信徒的声明煽动了这一点——后来被翻译成竞选的口号——“澳大利亚需要再次快乐，再次微笑”。他的声明随后被黑尔斯的儿子们进行网络研讨会，反复播放，以激活信徒。根据他周三向委员会发布的提交，黑尔斯将在出现在委员会前否认这一切。他不会在圣经上宣誓——弟兄会从不这样做——但他将坚持他的教会是一个主流教会，其信徒是出于自己的自由意志行动的，并且，像其他教会一样，作为领导人他无法对他的教徒的自发行为负责。“我没有参与任何成员为任何政党志愿服务，并且在报纸报道出现之前并不知道这件事，”黑尔斯说。首次发声的教会内部人士，以及那些离开黑尔斯宗教并感受到其惩罚的人，不同意这一点。“这一水平的组织不可能在PBCC的任何话题上发生，除非是由布鲁斯和他的合伙人安排的，”一位内部人士写道，并要求匿名以保护他们及其家人的安全。“如果有人尝试这样做……他们会立即被打压。”雅克姆和她的兄弟布雷登·西蒙斯，以及雅克姆的第一个孩子。西蒙斯因给妹妹发邮件而被教会排斥。此图片是在他离开弟兄会后拍摄的。“我们有信心，”包括西蒙斯在内的一组12名被排斥的成员在本周写给委员会的信中称，“观察到的活动的起源在于布鲁斯·黑尔斯先生的个人决策。然而，由于PBCC独特的教义框架，任何试图构建基于证据的回应的监管机构……面临独特的挑战。”黑尔斯向他的信徒发布的事工中充满了对权威、服从和独立思想危险的引用。“独立没有立足之地——你不能谈论独立，因为这是不允许的……在年轻时就要摆脱它，”黑尔斯在2011年在利兹宣讲时说道。“绝对权威的观念是在弟兄会的集会中……我们必须服从它，这样没有人，没人会比集会更伟大，”他在2004年说。他宣讲，弟兄会的集会是包罗万象的：“上帝的家将涵盖我们整个生命……你不能把你生活中的某一部分拿出来，说，‘那与我在集会时是不同的’，”他说道。在2010年。“我想说的最重要的事情是，你有一个系统来应对一切。”雅克姆说这些教义被灌输得很彻底。