当一支球队已经成为英格兰足球上层的固定成员，坐拥68000座的主场，并在降级后立刻打破 Championship 转会记录时，自然会有期待随之而来。西汉姆被认为应该轻松度过这段短暂的第二级别生活。然而，在 Championship 赛季开始三场比赛中还未取得一场胜利，对于他们的支持者来说，不可避免地令人难以接受。如果远征球迷在终场哨响时的嘘声较为短暂，随后针对球队经理发出的“你们明早就要被解雇”的呐喊则毫不含糊地表达了他们的想法。这种情况不该发生，而如今努诺·埃斯皮里托·桑托正身陷风口浪尖。他的过错程度将会受到争论。然而，当你暗示花费2200万英镑买入阿尔内·恩格尔斯是为了在英超踢球（正如努诺在这个夏天所做的）时，就没有了太多的回旋余地。此次平局（接着又有一场平局与伯恩利的对决和对查尔顿的失利）是面对一支明显在挣扎的沃特福德队，这更是加重了西汉姆的困境。阿莱西奥·迪奥尼西和他的团队值得赞扬。沃特福德的教练可选的选手十分稀少，以至于他最近不得不调整训练课程，以适应这么少的主力球员的情况。替补席上只有两名门将和一名后卫，这给负责在转会窗口最后几天引进增援的球队传递了明确信息。所幸的是，那些为数不多的选择之一，就是19岁的青训产品阿敏·纳比扎达，作为沃特福德最强大的武器，正在迅速吸引注意。出生于英格兰的阿富汗国脚本赛季之前从未首发过一场比赛，但迄今为止在迪奥尼西的球队中表现活跃，并在三场比赛中打入了第二个精彩进球，使球队领先比分。阿敏·纳比扎达在给沃特福德打入领先球后滑倒在场上。照片由Elli Birch/Getty Images提供。在西汉姆的禁区左侧，阿敏·纳比扎达脚下的球经过一次精巧的踩单车，找到了发力的空间，轻巧地将球弯过马兹·赫尔曼森，精准地落入远角，进球发生在第19分钟。虽然随着比赛进行，西汉姆的气势上升，但只有八分钟后，沃特福德扳平比分的进球却是相当走运。这个扳平球的罪魁祸首是凯文·凯本，他试图将球护出底线，却被瓦伦丁·卡斯特拉诺斯抢走，并将球推向门前，最终球在不幸的马蒂·波洛克身上反弹，滚入了沃特福德的球网。随着贾罗德·鲍文的影响力逐渐加大，沃特福德也开始下退。西汉姆的球迷们的希望随之增强，然而在次级联赛中这样的领土优势本就是他们的合理期待：鲍文是一位极具才华的球员，曾代表英格兰出战22场并有机会获得世界杯名额，他身边的队友个个拥有丰富的英超经验。在赛前，迪奥尼西曾表示，需要努力工作、好运以及西汉姆踢得不如意，沃特福德才能大获全胜。即便如此，他也承认获胜将是“非常困难的”。然而，球队接近做到这一点既是对他的球员们的认可，同时也是对西汉姆缺陷的体现。主队在比赛还剩8分钟时有一良机锁定胜局，维卡里奇路的观众因沃特福德迅速反击而欢呼，最终伊克尔·布拉沃的射门在足够时间选位的情况下被挡出，划过横梁。结果并未如愿，但西汉姆全场比赛仅有的一次射门正中目标，也讲述了一个故事。