SpaceX正在加快为其巨型星舰火箭的下一次发射做准备。8月19日晚上，该公司完成了对其Ship 41航天器的单引擎静态点火测试，该航天器是计划参与星舰即将进行的第14次飞行任务的上级阶段。如其名所示，第14次飞行将是星舰的第14次测试飞行，但如果一切顺利，这将是火箭首次发射进入轨道。最近的引擎点火旨在为这一飞行做准备。SpaceX在8月20日的X上发文称：“星舰完成了单引擎静态点火，展示了即将进行的轨道任务的去轨道燃烧。”帖子中包含的视频显示，Ship 41在SpaceX位于德克萨斯州南部Starbase设施附近的Massey测试场站立。视频记录了航天器六个Raptor 3引擎中的一个点火的瞬间，燃烧持续大约15秒。SpaceX在8月20日对周三晚上的测试进行了全面的六引擎测试。该燃烧持续约60秒，从NASASpaceFlight.com捕获的视频中可以看到。随着Ship 41首次静态点火的完成，SpaceX可能计划在9月初至中旬的某个时候发射第14次飞行。然而，在将Ship和其超级重型（Super Heavy）一级火箭宣布发射准备就绪之前，还有许多发射前活动需要完成，而由于第14次飞行任务是将星舰首次送入轨道，公司可能会特别谨慎。第14次飞行将是星舰在2026年的第三次发射，并且是第三次采用升级版“版本3”（V3）车辆，SpaceX在5月份推出了该版本。SpaceX还在修改一架星舰V3，以便与NASA的猎户座飞船对接，作为明年阿尔忒弥斯三号任务的一部分，该任务将进入地球轨道。NASA将SpaceX作为阿尔忒弥斯计划的两家商业登月器提供商之一。该机构计划在2028年底的阿尔忒弥斯四号任务中，将宇航员送往月球表面，搭乘星舰登月器。SpaceX显然最初打算尝试让Ship 41返回发射场进行回收，但公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克最近表示，这一里程碑可能要在“几个月内”才会实现。Ship 41可能会在飞行结束时尝试软着陆于海洋，而其超级重型的相应物，助推器21（Booster 21），预计也将如此。SpaceX已成功将三台超级重型助推器返回Starbase，并使用火箭“机甲怪兽”（Mechazilla）发射塔上的夹筒手臂进行抓捕，并成功进行了两次重复飞行。但还没有尝试过V3超级重型的抓捕。返回并重复发射两个星舰阶段是SpaceX设计巨型火箭的关键组成部分，一旦公司解决了所有问题，该火箭将成为历史上最大、最强大的发射载体。如果能做到，马斯克在最近的一次财报电话会议上表示，他预计该火箭将“至少每天发射一次，可能更多。”在8月20日的一条X帖子中，马斯克表示，SpaceX的目标是每天支持30次星舰发射，甚至更多。乔什·丁纳（Josh Dinner）是Space.com的航天飞行撰稿人。他是一名作家和摄影师，对科学和太空探索充满热情，自2016年以来一直在航天领域工作。乔什报道了NASA阿尔忒弥斯计划的演变、人类重返月球、商业航天飞行合作伙伴关系以及来自航天海岸的载人任务、NASA科学任务等。他也喜欢制作1:144比例的模型火箭和航天器。在Instagram上找到一些乔什的发射摄影，并在X上关注他，他主要以俳句的形式发布。