北爱尔兰五所大学和大学学院的领导们此前呼吁将学费每年提高超过1000英镑。在2025年，他们致信五大主要政党的领导人，要求将学费提高到每年近6000英镑。经济部长凯米·阿奇博尔德随后排除了将学费提高到高于通常通货膨胀水平的可能性。在他们向财政委员会提交的材料中，女王大学（QUB）和阿尔斯特大学（UU）均表示对大学财务可持续性的担忧。阿尔斯特大学最近宣布计划裁减多达450个职位。在向议员们的提交材料中，阿尔斯特大学表示：“北爱尔兰的大学是该地区经济和社会结构的基础，”但面临“资金危机”。“目前北爱尔兰高等教育的资金模式已不再适用，”该大学表示。它提到存在“学生债务神话”，而大学经济政策中心的模型显示，中等收入及以下的毕业生如果学费提高，则“不会有额外支付”。“公众辩论往往集中在总的假设债务上，而不是学生实际还款的情况，”该大学表示。“这使得辩论变得不现实且不利于建设性高等教育改革。”该大学的提交材料还表示，集中辩论学费与学生债务的对比“往往具有误导性和夸大性”，而与“实际还款现实相比，对于许多毕业生而言，情况显著较低”。他们还引用了金融专家马丁·路易斯的话，他强调学生的收入而非借款决定了他们每年还款的数额。