贝尔蒂·希金斯在1981年11月21日这一周感到恐慌。他有充分理由庆祝：他在Billboard Hot 100排行榜上第二周的歌曲《Key Largo》，在前一周以第86名首次亮相。尽管此后上升到了第82名，但它“失去了子弹”，现年82岁的希金斯在家中与Billboard聊天时回忆道，他的家位于佛罗里达州，距离坦帕约30英里。在第三周，这首歌重新获得了子弹，反映了其更显著的增长，这首歌开始在1982年4月跃升至第8名，并保持了两周。恐惧被支配取代了。“当它进入AC榜时”——在那里它连续三周领先——“那是我生命中的美好时光，”希金斯说。在最新的公告牌成人当代音乐榜（2026年8月1日）上，这位歌手兼词曲创作人以新单曲《A River》首次亮相，位列第29名——这是他42年来第一次进入这个排行榜。在《Key Largo》之后，他以《Just Another Day in Paradise》上榜，该歌曲在1982年6月达到第10名，和1984年1月的《When You Fall in Love》，该曲在第34名上榜。在多年高效的创作、录音和全球巡演之后，希金斯对自己的长期职业生涯感到惊奇，尤其是在最近的排行榜中有四首泰勒·斯威夫特的歌曲进入前十。他说：“与那竞争，这真了不起。上帝保佑她。”希金斯与艾迪·赫吉斯共同创作了《A River》，并表示：“我的主要动力还是写歌。‘A River’来自一个独特的地方，来自电影《阿拉伯的劳伦斯》。在1962年的经典电影中，由安东尼·奎因饰演的谢赫角色说，希金斯用自己的话转述道：‘我对我的人民就像是一条河——我拥有的一切都给他们。’“作为一名词曲创作人，我对每一个路标都很敏感，对那些人们喃喃自语、我几乎听不懂的事物敏感，所以我时刻准备获取这些素材，”希金斯说。“所以我写下了《A River》——‘她的爱如河流般涌入我的心中’——我觉得这是个好主意。灵感来自何处真是令人惊讶。”希金斯认为，《A River》和《Key Largo》之间的相似之处，部分源于他对“那些老电影”的热爱。此外：“我和妻子以前常常去佛罗里达群岛。我是佛罗里达人，来自坦帕湾一个叫塔彭斯普林斯的小渔村。我曾是一名海绵潜水员。这是一份既令人期待又艰难的工作。天哪，那些人工作得真辛苦。我在海湾的盐水中看过一切。我父亲教会了我所有有关钓鱼的知识。”进一步激发了他创作的标志性热门歌曲，希金斯与索尼·林博共同创作，并与林博和斯科特·麦克莱伦共同制作。“我的意思是，我和妻子真的很喜欢那部电影，我们在结婚前短暂分开过，我非常想念她。那时候我写下了《Key Largo》，”他指出。他知道它会成为经典吗？“我在亚特兰大的出版商比尔·劳瑞……耳朵很棒……说：‘小子，如果这首该死的歌能够火起来，它就会永远流行下去。’而他真的说对了——那首歌不会消失。这首歌经历了非凡的历程，现在依然在流行。”截至目前，《Key Largo》在美国的官方流媒体播放量达到了7430万次，广播中播放的观众为4500万次，同时下载销量达243,000次，数据来源于Luminate。在他早期的职业生涯中，希金斯与如海滩男孩和滚石乐队等乐队合作过。他说，海滩男孩的布鲁斯·约翰斯顿“成为了我的好朋友”，而已故的滚石乐队鼓手查理·瓦茨“是最棒的……非常友好的人。”希金斯建议新一代艺术家要“追随你的导师，并总是与你的成功者相伴。如果你足够聪明，你会倾听那些曾经成功的同行。”另外：“永远不要试图从塔彭斯普林斯进入排行榜。我必须去亚特兰大。我的意思是，某个大制作人走进你演出的乡村酒吧的机会微乎其微。要深入其中。去洛杉矶、纽约、好莱坞，置身于疯狂之中，并竞争。“如果你是一名作家，每天都要写，”希金斯说。“无论是民谣还是乡村音乐，布鲁斯，随便写下来，因为你永远不知道谁会欣赏它。”回顾自己的职业生涯，希金斯对其中的一些高峰依旧感到震惊，包括被封爵。“我在客厅的墙上挂着那把剑，还有一堆金唱片和白金唱片，”他自豪地说。（他是如何得知此荣誉的？“有人找我，我就说，‘为什么不呢？我从未见过骑士。’”）而我还获得了德国的荣誉音乐博士学位。“我晚上躺在床上会想，‘这真的是发生在我身上吗？’