印度十年前开始扩大其森林面积。然而，上周，我们了解到森林覆盖计划几乎未能扎根，政府审计员发布了旗舰绿色印度使命的审计结果。2014年印度的初始承诺短缺97.57%，这一差距令政府内部的审计员感到震惊，并形容进展为“微乎其微”。然而，如果你问政府有关森林覆盖的情况，你会得到一个更绿的画面。我写这篇文章的那天，英国气象局发布了灾难性的警告——2027年可能是有记录以来最热的一年，因为这是一个世纪以来最强的厄尔尼诺现象。对于印度而言，季风季节的干扰使农业以及数百万依赖农业的人面临风险。这使得关于印度绿化覆盖的现状问题显得比单纯的数字学术争论更加紧迫。我深入研究了报告、数据集和政府的国会披露。我发现了以下几点：1. 森林覆盖与森林覆盖。政府在2023年发布的最后一份综合报告（晚了一年发布）称自2021年以来印度的森林覆盖有所增长。但其他独立评估表明，森林覆盖率低于政府近年来的声明，或者确实有所减少。差异在于一些创造性的会计方法。去年，数十名前公务员致信政府，对森林报告表示不满。他们认为其方法论不可靠且不科学，指出在森林覆盖的计算中加入了小型果园以及椰子和橡胶种植园。“很多不一致来源于我们怎样以及将什么计为森林。我们已经扩宽了定义，包含了很多其他东西，”环境咨询公司Ficus Research Consulting的创始人普贾·乔克西告诉我。政府为其方法辩护，称其定义是国际公认的，并且包括森林以外的树木覆盖土地、果园和竹子及棕榈种植园。2. 这是谁的土地？尽管政府承诺增加森林面积，但根据本月在国会分享的数据，在过去五年中，印度已经批准将约相当于香港面积的森林土地转用于开发项目。这一速度有所加快，去年财政年度清理的森林土地规模达到单一最大。矿业是唯一最大的部门，占所有转移的森林土地的22%，其次是道路工程和灌溉项目。3. 零点状态 森林压力主要集中在某些州。自2021年以来，近四分之一的森林土地转移发生在中央邦，而该邦是印度森林面积最大地区。其份额是排在第二的奥里萨邦的两倍以上。根据政府在国会分享的数字，阿鲁纳恰尔邦在与中国接壤的东北边界上排名第三。一个研究团队对包括中央邦的两个煤矿区域在内的印度三个煤矿区域的28年卫星数据进行了映射，发现这些项目造成的损害远远超出了树木的消失。水体缩小，土壤质量下降，整体自然生态系统缩小了35%。煤矿开采已影响中央邦等地的森林和其他生态系统。照片：Sushil Chikane/Alamy 4. “伟大”项目 这种折中方式在拟议的安达曼和尼科巴群岛的项目中表现得尤为明显，这里是受保护的原住民部落的家园。中央政府将“大尼科巴项目”视为增强印度在印太地区海洋和防御存在的战略必要性。该项目将转移13,075公顷的森林土地，并计划至少砍伐70万棵树木，以建立一个转运港、一个国际机场、一个大型城镇和一个为其运营提供能源的发电厂，合计费用超过68.9亿美元（9000亿印度卢比）。该项目已经引发了法律挑战和反对党国大党的反对以及环保人士的抵制。“位于海平面上升与土地沉降的精确交汇点上，大尼科巴项目不仅对原住民族群体具有生态破坏性或文化侵蚀性——从地质上讲，也是不可行的，”地球科学家CP·拉贾恩德兰在《线报》中写道，认为政府利用自然安全作为推动在世界上最活跃的构造带之一建立商业中心的借口。5. 赔偿性植树是解决方案吗？对于许多转移森林土地的开发项目，答案是投入大量公共资金去其他地方植树和创建森林。但专家警告，这可能不是那么简单的解决方案。乔克西的研究专注于恢复的生物多样性成果。