本周，大学体育集体谈判的势头又向前迈进了一步。斯坦福大学的一组足球运动员正在建立大学橄榄球运动员协会的首个分会，这一举措旨在为最终的工会化和集体谈判奠定基础，协会和运动员周一宣布。在CFBPA成立的第五年，斯坦福大学成为第一个达到必要的代表选举会员阈值的学校。这些成员包括第五年级的老将线卫厄内斯特·库珀和进攻截锋费舍尔·安德森，安德森称这一举措是体育运动的“里程碑”和“向前迈进的一步”。安德森预计其他学校的运动员将会效仿该团体，建立分会，以便“我们可以一起乘风破浪”。“现在是采取行动的时候了，”安德森说，他去年为红雀队担任中锋并获得了10次首发。“这就是大学橄榄球，它越来越像NFL。在某个时候，我们可能会需要一个CFBPA。”大学橄榄球运动员协会的执行董事杰森·斯塔尔将由运动员主导的分会描述为与会议层面的集体谈判协议的“前奏”，使各个联赛“更容易”现在“自愿承认这个谈判单位”，并开始与运动员的谈判过程。然而，未来有一条漫长而艰难的道路，必须在更多的ACC学校及其他地方动员运动员，建立分会，最终签署工会卡，然后作为一个团体向会议领导呈现。斯塔尔和CFBPA的高管在6月的斯坦福校园会议上向50多名运动员进行了介绍，并随后与几组较小的运动员进行了后续会议。斯塔尔没有透露与协会签署分会会员的斯坦福运动员人数。“从长远来看，成立一个运动员协会将会很酷，”斯坦福大学的防守线员本杰明·乌梅赫说，他在与CFBPA官员会晤后签署成为会员。“就像NFLPA一样，我们可以与这些会议进行集体谈判，并可以达成一个集体谈判协议，以标准化我们在大学橄榄球中看到的争议问题，”乌梅赫说。CFBPA的领导者们正在与至少三所其他学校的运动员进行积极对话，高管们对在未来几周内宣布更多分会充满信心。虽然并不完全突破，但斯坦福分会的成立在大学体育生态系统动荡的时期具有重要意义，因为多位运动员协会领导、大学高管甚至国会立法者都试图为受法律损失困扰的行业带来稳定和规范。在推动体育向更专业化实体快速转变的背景下，相关利益方在通过国会或集体谈判两条主要路径实现稳定性的问题上存在明显分歧。许多人认为，联邦立法应当提供这一监管，并多年来一直游说国会通过一项法案——该法案目前正处于美国参议院投票的边缘。虽然复杂性高，有人认为不可能，但集体谈判仍在高层大学体育相关利益方中获得了更多动力，他们坚信尽管面临许多障碍，包括公立大学运动员的雇佣、南方州法律阻止谈判以及最显著的运动员自身组织，仍然可以做到。或许在大学现已直接支付他们的运动员参加比赛的时代，这种努力正在成型，许多学校在这方面的年支出超过4000万美元。斯塔尔的首个分会是在他尝试在宾州州立大学进行类似行动的四年后建立的。然而，那次运动员集会并未获得大学教练和管理人员的批准，甚至他们都不知道。努力在一次团队会议上讨论工会化时遭遇反弹，因一名工作人员闯入而告终。仅仅18个月后，运动员的雇佣和工会化在全国一些最知名的教练和官员中被以不同的视角看待。一些斯坦福大学的行政人员和工作人员对斯塔尔的会议有所了解，因为大部分会议都在校园体育建筑内举行。大学高管在周日晚上没有对评论请求做出回应。“那是错误的时间，错误的团队，错误的领导者，”斯塔尔谈到宾州州立大学的情况时说。“在很多方面，大学橄榄球还没有准备好。运动员当时并没有直接从他们的学校获得薪酬。然后说‘如果运动员没有被他们的雇主支付，如何进行集体谈判？’这就是跨越的桥梁。”CFBPA是许多组织运动员以进行工会化的实体之一。