如果能源供应商通过更便宜的交易吸引客户，消费者可能会被迫向竞争对手支付费用，因为英国的行业监管机构试图在这个冬季防止供应商破产。能源监管机构Ofgem已发布关于重新引入市场稳定收费（MSC）的咨询，目前正担心由于中东冲突导致的能源价格剧烈波动会对供应商造成影响。该收费在2022年4月至2024年3月期间最后一次激活，当时俄罗斯入侵乌克兰引发了批发价格飙升，导致超过30家能源公司倒闭。“我们正在为许多家庭可能面临的困难冬季做准备，”Ofgem市场代理总干事Neil Kenward说。“虽然能源市场比能源危机期间更强大，但波动性依然存在，市场稳定收费有助于保护消费者免受这种波动的影响。“在波动的市场条件下，重要的是供应商能够继续确保客户所需的能源，而不必承担不可持续的风险。”根据机制，如果批发价格下降超过10%，则将触发市场稳定收费（MSC）。到那时，通过能够提供便宜交易而赢得客户的供应商需要向竞争对手补偿批发价格下降的85%。Ofgem表示：“当批发价格大幅下降时，提前为客户购买能源的供应商可能会面临损失，如果大量客户转向更便宜的固定交易。”当Ofgem在2022年最后一次激活MSC时，消费者建议网站MoneySavingExpert的创始人马丁·刘易斯在一次新闻发布会上对监管机构大喊大叫，并表示该机制将消费者“卖了”，因为它将阻碍竞争。他后来在社交媒体平台X上为他的“情绪发泄”发表了道歉。刘易斯在周五对Ofgem的咨询做出反应时表示：“这听起来没什么大不了，但可能会有影响，这对消费者不好，我不希望这被忽视。“简而言之，这意味着如果批发能源价格大幅下降，提供的便宜固定和转网交易会变得更加昂贵，以保护能源公司的盈利。”Ofgem表示，重新激活MSC不会“自动产生费用或增加客户账单”。该咨询正在寻求有关机制应如何运作的意见，包括触发水平、通知期限和停用安排。“市场稳定收费支持负责任的能源采购，并有助于降低在价格大幅波动期间市场不稳定的风险，”肯沃德说。“通过现在采取行动，我们可以帮助维持一个稳定而有韧性的能源市场，保护消费者免受市场不稳定时可能出现的成本和干扰。”由于市场批发价格上涨，家庭在这个冬季面临三年来最高的能源收费，从这个月开始推高了政府的价格上限。约2200万家庭在10月至12月期间为典型的天然气和电力使用支付相当于1723英镑的费用，而在7月至9月期间为1663英镑。根据能源顾问Cornwall Insight的预测，Ofgem的季度能源价格上限预计在1月再上涨相当于149英镑，这将使平均年度账单达到1872英镑。财政大臣约翰·希利计划在本月的预算中进行重大干预，以减轻贫困家庭的能源账单。