今年在两个关键参议院初选中支持失利候选人的一些选民仍在纠结是否在选举日支持他们党派的提名人，这对明年谁控制参议院多数席位具有重大影响。密歇根的民主党候选人阿卜杜勒·埃尔-萨耶德和德克萨斯的共和党候选人肯·帕克斯顿都试图在分裂的初选后将各自党派重新团结起来，迎接战场选举。两个焦点小组——一个由支持民主党众议员哈莉·史蒂文斯未能成功的参议院竞选的密歇根选民组成，另一个由在那次初选中支持共和党参议员约翰·科尔宁的德克萨斯选民组成——揭示了一些基层选民在面对提名人的个人担忧与对自己党派的忠诚之间挣扎。由锡拉丘兹大学以及研究公司Engagious和Sago制作，并由NBC新闻观察的焦点小组显示，科尔宁的选民们认为帕克斯顿腐败，但又不愿将参议院的席位拱手让给民主党。在密歇根，史蒂文斯的支持者担心埃尔-萨耶德是否过于极端——一些人表示他们担心他的穆斯林信仰和他的忠诚。两个叙述反映了他们的普选对手——密歇根的共和党参议院提名人前众议员迈克·罗杰斯和德克萨斯的民主党参议院提名人州众议员詹姆斯·塔拉里科——试图定义他们的方式。“我很矛盾。在这种情况下，我真的觉得我在选择两种恶行中的较小者，而我不确定哪一个是，”来自德克萨斯科马尔县的62岁共和党选民凯瑟琳·S说。与民意调查不同，民意调查使用统计方法展示较大人群的感受，而焦点小组则深入探讨少数人对关键问题的感受。在这两次长达90分钟的对话中，科尔宁的选民们更愿意忽视对帕克斯顿——德克萨斯州检察长的伦理担忧。与此同时，史蒂文斯的支持者中包括了更多的政治独立人士，他们更犹豫于支持埃尔-萨耶德，后者是一位密歇根的前公共卫生官员。“在密歇根，我听到尚未决定的史蒂文斯选民对埃尔-萨耶德感到越来越紧张，在德克萨斯，我听到科尔宁的选民为了首先维护对共和党的忠诚而放弃他们所偏爱的候选人塔拉里科，”焦点小组的主持人Engagious的总裁里奇·索表示。“这些尚未决定的选民真的在挣扎，试图合理化他们担心事后会后悔的选择。”对埃尔-萨耶德的忧虑 七名史蒂文斯初选选民的群体并不是坚定的民主党人。该群体包括五名独立选民（其中四人2024年投票支持总统唐纳德·特朗普）和两名民主党人。对埃尔-萨耶德的犹豫可能反映出普选关键选民在消化他们的选择，而不是民主党的基础。但总体而言，七人中只有两人表示倾向于投票支持埃尔-萨耶德。两名民主党选民分成了对埃尔-萨耶德和罗杰斯的支持。史蒂文斯本人已经支持埃尔-萨耶德。来自奥克兰县的29岁民主党选民艾萨克·W表示，他倾向于支持罗杰斯，但希望其他州能让民主党控制参议院。艾萨克认为，埃尔-萨耶德的胜利“几乎是不可避免的”，并希望通过他的投票传达一个信息，即埃尔-萨耶德的政治风格并不像其他民主党人如正在竞选州长的州务卿乔斯林·本森那样受选民欢迎。“我希望人们在看到选举结果时看到埃尔-萨耶德远远落后于本森，从而看到一个正常的民主党人更适合大多数事情，而一个年轻、有魅力、狡猾的政治家与极端人士暧昧不清而且不回答问题是不会取得成功的，”他说。艾萨克表示，埃尔-萨耶德已经解决了他最关心的问题，即人工智能崛起带来的“生存风险”，他理解参议院中更多的民主党票将对唐纳德·特朗普形成抵制，后者的政府被他形容为腐败。但在批评埃尔-萨耶德过于极端的同时，艾萨克赞扬了罗杰斯最近在关税问题上与特朗普决裂的决定，表示这改变了他对这位共和党人的看法。“到那个时候，我认为他只是一个紧跟特朗普步伐的死党共和党人，与其他所有人一样，但他愿意说出真相，我为此尊重他，”他说。64岁的民主党人丹尼·S表示不同意，并强烈支持埃尔-萨耶德。他说：“他似乎比罗杰斯更透明。我认为罗杰斯只是个机会主义者，”随后补充说，罗杰斯“上次并没有做任何事”，这是指这位共和党人在众议院七届任期于2014年结束时的表现。五名支持史蒂文斯的独立选民中有四人表示倾向于支持罗杰斯。他们认为埃尔-萨耶德过于极端，呼应了罗杰斯及其盟友在媒体上投入数千万美元进行推广的信息。