米切尔·马尔纳正处于事件的中心。马尔纳的合同即将到期，所有迹象都表明他不会续约。卡罗来纳在一月下旬刚刚通过三方交易从科罗拉多队获得了同样处于合同期的自由球员米科·兰坦宁，在几周后，也很明显这不是一段长期关系。