在一场调皮的营销活动中，Liquid Death与前费城老鹰队明星杰森·凯尔斯合作，分享一个解决方案，以减轻人工智能数据中心对环境的影响，这些数据中心需要大量水以防止服务器过热。凯尔斯在视频宣传中戏称：“人工智能数据中心浪费数百万加仑的水。这就是Liquid Death和Garage Beer联手的原因。我们希望你的尿液来给这些数据中心降温。”接着，当一群人走过路边喝着他们的品牌饮品时，他们齐声唱道：“让我们一起在电脑上尿尿，拯救人类！”这是一个搞笑的广告。更好笑的是，凯尔斯无意中发现了一种真正的给数据中心降温的策略。Ecolab 数据中心全球账户副总裁迈克尔·奥布拉多维奇对TechCrunch表示：“Liquid Death的广告非常搞笑，具有讽刺意味。但是，实际上，已经有相当数量的替代水源被用来以类似的方式给这些数据中心降温。”这些替代水源在数据中心使用时，至少部分抵消了对饮用水的需求。一个替代水源是再生水，通过处理废水和污水使其能够安全再利用。废水和污水中包含许多东西，包括——你猜到了！——人尿。“你不会仅仅使用尿液，但可以对其进行清洁并将其转化为有用的水，这就是我们提倡的，”WateReuse协会执行董事、美国环保局（EPA）水务前任副助理管理员布鲁诺·皮戈特告诉TechCrunch。需要明确的是：你不应该真的贡献数加仑的尿液来帮助给数据中心降温，正如凯尔斯开玩笑所暗示的那样。但就事论事：如果你真的试图用稳定的尿液流来给数据中心降温，会发生什么？“尿液含有各种成分，包括盐、尿素、细菌、各类有机物，这些都可能留下矿物沉淀。如果你只是把它放到冷却塔或其他东西里，就需要不断清洁，”皮戈特说。“一种降温方法叫做蒸发冷却，即热空气通过水流动以通过蒸发排除热量。你能想象如果你只是将尿液倒入热空气中会怎样？”我们确实具有将尿液转变为饮用水的技术——这就是宇航员在太空中的做法，因为他们只能带有限的水在飞船上。然而，这在大规模上并不高效，即使可以实现，科学家也不能随意获取数百万加仑的尿液（好吧，除非凯尔斯真的全力以赴）。相反，我们的厕所水最终流入废水和污水。这就是水处理设施所介入的地方，它们提供再生水，让我们免受蒸发尿液的气味。这些设施使用膜生物反应器、反渗透、紫外线和其他工艺处理水，直到它足够干净用于工业用途。在某些情况下，这水甚至可以处理到可饮用的程度。“我们为所有类型的工业使用再生水进行降温，几十年来一直如此，”工程公司CDM Smith的水再利用业务负责人格雷塔·佐尔尼斯博士告诉TechCrunch。“所以这只是一个应用，但绝对已经经历了数据中心降温再生水的繁荣。”尽管佐尔尼斯在水再利用技术上工作了超过二十年，但由于数据中心需求的增加，她的日常工作也发生了变化。“现在的每一天，我都在为数据中心开发再生水，”她说道。当数据中心使用更多的再生水时，它们就不会对当地饮用水供应造成那么大的负担。但是，工业界只有在具备适当的基础设施，每天能够处理数百万加仑水的情况下，才能转向使用再生水。“你必须在足够大的废水处理设施附近，确保有足够的水可供使用，”佐尔尼斯说道。“因此，当数据中心走向农村地区时，很多时候污水处理厂的规模实在不够——它们无法处理足够的水，让它们能够接收并处理使用。”弗吉尼亚州劳登县的数据中心鸟瞰图。图片来源：Gerville / Getty Images 位于华盛顿D.C.郊外的弗吉尼亚州劳登县，拥有超过250个数据中心，并计划再建至少两个。在2025年之前，劳登的数据中心每天共使用约2亿加仑的再生水，但由于这些数据中心的水消耗如此极端，这仅占该地区数据中心每日用水的43%。根据劳登水务局的数据，另外2.6亿加仑，即57%的每日数据中心用水来自饮用水供应。