萨姆·凯尔正式回归NWSL。在澳大利亚前锋最后一次出现在NWSL比赛后的六年零261天后，凯尔在7月15日星期三的比赛中，为高谭城在Citi Field以1-0战胜华盛顿精神队，踢了最后的半小时，现场观众座无虚席。这对凯尔来说是一个圆满的时刻，她是两届NWSL最有价值球员，曾在2015至2017年期间与前Sky Blue FC在纽约/新泽西度过了三个赛季，在为切尔西踢了六个赛季后，于上个月签约高谭城。而对于NWSL而言，这也是一个重要时刻，尽管联盟经历了巨大的增长，但也失去了许多顶级球员，他们被提供更高薪水的欧洲俱乐部吸引。尽管罗丝·拉维尔在比赛的第37分钟用一个惊艳的穿裆和挑射组合打入制胜一球，凯尔的回归才是整个赛季的焦点。凯尔在第64分钟作为替补上场，赢得了42175名观众的热烈欢呼——这是NWSL历史上第二大的观众人数，其中包括她的妻子，前高谭城和美国女足中场克里斯蒂·梅维斯。熙熙攘攘的人群中还有前美国女足球员阿比·瓦姆巴赫和萨姆·梅维斯；WNBA传奇苏·伯德和NBA明星多诺万·米切尔，均为高谭城的投资者；还有奥运体操运动员多米尼克·道斯，精神队的少数股东。凯尔上场后几秒钟就险些进球。她追下一个长传球，禁区内射门，却被对方守门员挡住。每当凯尔触球的时候，观众都会欢呼，而她继续威胁着对方门框，尽管显然她和新队友之间仍需要一些时间来磨合。凯尔在赛后接受ESPN采访时表示：“显然，在这么大的观众面前非常激动和有趣，但回到这里有点奇怪，我不能撒谎。”星期三的比赛被称为“女王经典”，还创下了纽约市任何女性体育赛事的最高观众记录。此前的记录是在阿瑟·阿什体育场举行的2023年美国公开赛决赛中，由科科·高夫创造的28143名观众。高谭城本月宣布，从2028年开始，将在全新的伊蒂哈德公园举办比赛，离开自2020年以来一直在哈里森新泽西州的体育插画体育场。本文最初出现在《今日美国》上：萨姆·凯尔重返NWSL，澳大利亚明星在高谭城的售罄胜利中回归