严格的新限制导致潜在的医师助理重新考虑培训，代表医师助理的团体表示。计划于7月1日生效的联邦学生贷款系统改革严格限制医师助理每年可借的联邦贷款金额为20,500美元——这不到PA项目中位年成本的一半。教育部（DOE）施加的严格上限正值健康与人类服务部（HHS）寄希望于医师助理帮助解决农村医疗短缺之际。“我的信用评分是400，”代表全国20多万名医师助理的美国医师助理学院（AAPA）主席托德·皮卡德（Todd Pickard）说。他于1997年毕业。“没有人会私下给我一分钱。我的父母并不富裕，所以他们不会说，‘这里有100,000美元——拿着吧。’” 从7月1日开始，由共和党主导的《一个伟大的美丽法案》（Obbba）将终止Grad Plus联邦贷款项目，把联邦研究生贷款的上限限制为每年20,000美元，并将专业教育贷款的上限限制为每年50,000美元。问题在于“专业”的定义：DOE将大多数项目视为“研究生”项目，包括医师助理等医疗提供者。各团体争辩称，他们符合OBBBA所设定的专业标准，因此应适用更高的贷款上限。根据PA教育协会（PAEA）执行董事萨拉·弗莱彻（Sara Fletcher）的说法，今天医师助理培训的中位成本为103,000美元，培训时间长达27个月。在其中一个例子中，纽约州立大学（Suny）Downstate对州内学生的培训收费超过58,000美元，而对州外学生则收费113,000美元。医师助理通常还依赖学生贷款来支付生活费用，因为培训通常需要每周工作60-80小时。由24位民主党总检察长、一位非党派总检察长和两位州长组成的联盟在5月份对政府提出诉讼，质疑这些变更，并寻求永久禁令。6月，护理协会、AAPA和PAEA也提起诉讼，寻求立即禁令。“我们在没有任何真正分析和决策的情况下，被卷入了这个大网中，”皮卡德在华盛顿的一名联邦法官听取他们案件的论辩后对《卫报》说道。“我认为他们决定退出贷款业务。”各团体预计紧急禁令的决定将在短期内作出。医师助理可以开处方药、进行体检、解释诊断测试和执行一些程序。根据一项研究，大约四分之一的医师助理在农村地区工作，他们在家庭医学中有助于填补短缺。这实际上是由同一法案所承认的现实，该法案改革了联邦学生贷款——Obbba。当共和党在去年7月通过该法案时，他们削减了近10亿美元的医疗补助，公共健康保险计划为贫困人士提供资金，以支付减税。为了抵消对医疗补助的削减，这些削减将严重影响农村医院，共和党还建立了500亿美元的农村健康转型项目。该项目部分依赖于允许医师助理、护士执业者、药剂师和牙科卫生员扩展职责范围，以增强农村医疗劳动力的能力（值得注意的是，医师协会对此改变持有“重大担忧”）。来自阿拉巴马州到南达科他州的十个共和党主导的州，现在雇用的医师助理数量多于医生，根据《贝克医院评论》。甚至唐纳德·特朗普政府的“医生”也是一名医师助理：詹姆斯·琼斯上校，是首位担任该角色的医师助理。“一方面，特朗普政府说我们需要更多的医师助理，并希望他们能做好工作，”皮卡德说。“但另一方面，DOE又说，‘我们不想投资医师助理的全部费用。’这两者是相互矛盾的。”教育部实施的变化引发了高等教育中长期存在的“鸡与蛋”辩论：联邦贷款是否使学费更贵，还是政府通过提供补贴贷款为贫困学生开辟道路？教育部部长琳达·麦克马洪在国会面前主张，限制学生贷款将降低学费，但批评者认为几乎没有证据表明价格会降到足以与严格的新上限相匹配。“学费由各机构设定，”弗莱彻说。“这比仅仅是PA项目的问题更复杂。”对于学生来说，联邦学生贷款的严格上限意味着他们必须在其他地方寻求援助，尤其是通过私人贷款人和银行。这实际上是国会在2006年因担忧可负担性而结束的系统的回归，根据《高等教育内部报道》显示，联邦研究生和专业贷款的平均利率...