爱尔兰教练西蒙·伊斯特比表示，他期待澳大利亚在悉尼（英国时间11:00）举行的国家锦标赛揭幕战中“展示自己”。乔·施密特的袋鼠队在这项新比赛的第一场三场夏季比赛中主办爱尔兰，随后安迪·法雷尔的球队将对阵日本和新西兰。法雷尔去年带领英伦和爱尔兰狮子队成功访问澳大利亚，去年11月双方在都柏林交锋时爱尔兰以46-19获胜。伊斯特比说，所有36名球员都在悉尼训练，他表示面对澳大利亚是一件“令人兴奋”的事情，因为他们将在明年主办橄榄球世界杯。“我们期待一支能够在世界杯年进行标志性表现的球队，已经有一段时间在主场作战，”伊斯特比说。“他们是一支注重身体对抗的球队，寻求在比赛中对对手施加压力。“我们很清楚他们的威胁、进攻以及能够创造机会的能力。”伊斯特比认为，前往南半球与澳大利亚进行选拔的竞争将异常激烈，并表示队伍中青年与经验之间的“完美结合”。“在选拔方面，接下来的几周将会很有趣，因为一些经验丰富的球员训练得很好，但一些年轻球员也展示出了他们的实力。“我认为这证明了我们团队的出色，没有人退出训练。我们没有特别照顾他们，他们努力工作，并迅速适应训练。”