詹姆斯·格雷最新的电影《纸老虎》，和他的大多数作品一样，从他的个人和家庭历史中汲取灵感，讲述了一个1980年代皇后区家庭的半虚构故事，该家庭因老大哥加里（亚当·德赖弗饰）向家长伊尔温（迈尔斯·泰勒饰）推介的一项赚钱计划而卷入俄罗斯黑帮。在半自传式的成长戏剧《世界末日时间》之后，格雷表示，这部犯罪惊悚片并不是续集，也没有与他自己的经历太过贴近。“这一部与我以前的作品非常不同。我认为那一部更加贴近事实。”格雷在2026年纽约电影节《纸老虎》的北美首映后说。 “我敢肯定我哥哥会认出许多来自我们生活的事情，但这并不是纪录片。我不认为这是续集。我想创作出一些有点……希区柯克风格的东西……‘通俗化’这个词用得不太恰当，但想让它在戏剧上更具张力。”除了刺激的情节，格雷在《纸老虎》首映前告诉《好莱坞报道》，他希望观众能够认识到家庭戏剧中人际关系的力量。“我试图制作一部个人联系至关重要的影片，爱情才是一切。”格雷说。“通过这一点，当然你希望人们感受到悬念和强烈的情感，和我们在好的戏剧中所热爱的东西。但最后，我敢用‘宣泄’这个词吗？连接我们的才是最重要的。这几乎是一个警示故事。”这种更广泛的人性共鸣也反映在格雷对年轻演员罗曼·恩格尔的指导上，罗曼在片中饰演伊尔温的两个儿子中最小的一个，某种程度上是导演自己的替身。“他大多数时候只是试着告诉我在片场做自己，不要试着去体验别人的经历，尽量真实地生活自己的生活并做你在任何情况下必须做的事情，”恩格尔在接受《好莱坞报道》采访时说。影片在加里、伊尔温和妻子赫斯特（斯嘉丽·约翰逊饰）各自面对自己的个人问题时结束，且未得知彼此的命运，但格雷希望这种缺乏结局能够让故事在电影的边界之外继续延续。“我喜欢电影的生活在电影之外继续的想法，”他在周五晚的纽约电影节放映后的问答环节中说。“我喜欢开放式结局。我喜欢电影存在于屏幕和时间的边界之外的想法……对于所有角色，我想确保他们开放性在某种程度上有一个圆满的结束，正如他们角色的开放程度，而没有人知道整个故事，因为这就像生活，实际上这种方式对电影来说是非常不传统的。通常在电影中，总会有某个人掌握整个故事。”Neon将于11月13日在美国特定影院上映《纸老虎》，并于11月20日进行更广泛的上映。