圣安东尼奥——在担任国王队老板的13年里，维维克·兰纳迪维距离NBA总决赛毫无进展。他的球队在此期间只参加过一轮季后赛。但是，兰纳迪维的印记遍布尼克斯-马刺的总决赛。 2024年12月，国王队在以13胜18负的开局中解雇了迈克·布朗作为他们的主教练。两个月后，在这位明星后卫要求交易后，他们将德阿龙·福克斯交易到马刺队。布朗的解雇在NBA圈子里引起了震惊。在他带领球队自2006年以来首次进入季后赛的两年后，他通过电话被解雇了。“我对迈克·布朗被解雇并不感到惊讶，因为我也是被同一个人解雇的，”当时的掘金队教练迈克尔·马龙说。“让我真正生气的是，正好他们在星期四输了，我相信这是连续第五场的失利。艰难的失利……他们今天早上进行了训练。他在赛后的媒体会上发言，而他在车里去机场飞往洛杉矶时，他们给他打了电话。‘没有风度，没有勇气。’这就是我对此的评价。” 不到两年后，布朗和福克斯在一场冠军系列赛中重聚——在对立的两端。布朗是尼克斯队的主教练，该队在27年来首次进入总决赛，而福克斯今年则是马刺队的全明星。星期二的媒体日上，布朗和福克斯都对彼此赞誉有加。“了不起的球员，了不起的人，”布朗评价福克斯。福克斯表示，他能看到前教练与现在的教练执教风格之间的相似之处。“我认为最大的事情就是他的开放态度，”福克斯对记者说。“这是从组织的角度来看。他来到这里的第一件事就是，我希望整个组织都能参与进来， 从所有权到前台办公室、教练组、球员、医疗团队，所有人都要参与。当你有这种氛围——自从我来到这里我一直看到这一点——我想，这可能就是他想这样做的原因。” 尼克斯和国王队都进行了大胆而昂贵的解雇。当兰纳迪维解雇布朗时，他在六个月前刚刚给了他三年的续约。布朗在纽约替代的人汤姆·锡伯杜，去年夏天被解雇时也有大约3000万美元的续约款。显然，这笔赌注为尼克斯队带来了回报。在萨克拉门托，在布朗和福克斯离开后，情况急转直下。国王队在今年的战绩为22胜60负，是联盟中最差的战绩之一。布朗和福克斯带领的“点亮光束”球队仍然是兰纳迪维担任老板期间唯一的胜利球队。