法庭记录属于公众。然而，任何希望通过PACER（公共法庭电子记录的公共访问系统）获取联邦法庭文件的人，通常必须支付高额费用才能搜索和查看文件。PACER的费用长期以来成为了一个障碍，使得低收入人群尤其难以看到和理解我们自己的公共服务人员所产生的工作。这就是为什么EFF加入了一个广泛的组织群体，支持2026年开放法庭法案（Open Courts Act of 2026），该立法将现代化联邦法院的电子文件系统，并消除PACER费用。此法案将用一个现代的统一平台替代老化的PACER和CM/ECF系统，旨在改善公众访问、加强网络安全，并降低长期成本。支持者指出，尽管法庭记录是公共文件，PACER目前每年从公众那里收取超过1.5亿美元的费用。开放法庭法案还将使法庭记录更容易找到、访问和理解。该立法基于一个类似提案，也得到了EFF的支持，该提案在参议院司法委员会之前获得了两党支持，但在国会会议结束前未能成为法律。对于EFF来说，这并不是一个新问题。十多年前，我们就批评PACER的付费墙和某些法庭记录在线访问的移除，认为公众不应该为阅读法律以及塑造法律的司法决定付费。开放法庭法案将使美国法院朝着这个目标迈出重要一步。除了EFF，支持该法案的还有“修复法庭”（Fix the Court），这个团体正在推动此法案的发展；“自由法律项目”（Free Law Project），维护RECAP软件，该软件创建了大量法律意见和其他法庭记录的存档；以及民间社会团体、开放政府监察组织和媒体团体。公众访问法院是民主问责的基石。让我们消除对法庭记录的不必要障碍，将联邦司法的技术带入现代时代。阅读支持2026年开放法庭法案的完整信函