达拉斯牛仔队的跑动表现不佳。他们期待已久的防守改观并未实现。由于无法依靠任何一方，牛仔队第三年将季后赛希望寄托在四分卫达克·普雷斯科特的臂膀上。结果？他们在六场比赛中的战绩是自2020年以来最差的。牛仔队教练布莱恩·肖滕海默表示：“努力是对的，斗志是对的，但失误正在杀死我们。”在“周日夜足球”的比赛中，他们以23-13输给了绿湾，战绩变为2-4。随着他们追逐自2023年以来的首个季后赛名额，唯一的好消息是NFC东部的糟糕状态，这使得牛仔队在因纽约巨人（3-2-1）的起伏、费城（2-4）的一系列伤病和华盛顿（1-3-1）的退步而并未失去竞争机会。四支参加该分区的球队得分差均为负值，这是本赛季唯一出现这种情况的分区。让达拉斯不易被放弃的是在周日第四节还剩44秒时的得分驱动，普雷斯科特带领球队进行了一次13码78码的进攻，最终在避开两名擒抱手后完成后仰传球达阵。普雷斯科特的能力，加上接球手CeeDee Lamb和乔治·皮肯斯——截至周日，他们的862码接球总和在联盟中排名第二——使得达拉斯在第6周之前以得分第七名的身份进入联赛。然而，让达拉斯不易被信赖的表现几分钟前在第四节再次显现。为了在第四次进攻中继续推进并缩小23-7的领先，普雷斯科特险些被擒抱，随后投出了一记飞球，正好飞出了端区，没有接近任何牛仔队接球手。赛季开始时普雷斯科特的表现一直很出色，他在前四场比赛中投出了八次达阵和一次被截，但在最近两场比赛中，他的表现却是两次达阵和四次被截。后者的统计数据还不包括周日由于绿湾犯规导致无效的拦截。普雷斯科特说：“达拉斯的防守今天打得足够好，让我们能够赢下比赛。我们只是在进攻端表现得不好。”绿湾包装工队的防守线员达尼·丹尼斯·萨顿在拉梅博球场第一节的比赛中庆祝一场戏。Kevin Sabitus / Getty Images牛仔队与绿湾的争斗并不新鲜，他们在与包装工的最后13场比赛中以1-11-1落败。在周日的比赛前，牛仔队在与绿湾的最近六场比赛中至少让对方得分30分，这是任何球队对达拉斯的最长纪录。然而，达拉斯在与绿湾的较量中所遇到的问题也适用于其他对手，这使得他们几乎无法稳步迈向成为一支真正的季后赛竞争者。自从牛仔队防守协调员丹·奎因在2023年带领球队前往华盛顿执教，并在赛季初创造出联盟第五好的防守成绩后，牛仔队的防守开始溃败，过去三年更换了三位不同的协调员。牛仔队在2024赛季的得分防守中排名倒数第二，上一赛季的表现更是倒数第一，之后聘请了首次担任协调员的克里斯蒂安·帕克，以期在秋季实现改观。牛仔队在第三周的胜利中曾两次挡住摧毁性的巴尔的摩跑卫德里克·亨利；他们在允许码数方面同样排名倒数第二，并在上周聘请了退休的防守教练迈克·佩蒂因来帮助帕克。当达拉斯线卫迪·温特斯在上半场早段拦下绿湾的乔丹·洛夫，意在预判马修·戈尔登的路线时，这是本赛季牛仔队的首次拦截。他们也是最后一支完成拦截的球队。除了这次拦截，绿湾四分卫乔丹·洛夫几乎不受影响。尽管达拉斯迫使洛夫在44次传球中超过一半的时间承受压力，但他还是完成了19次传球中的11次。尽管绿湾的23分是达拉斯本赛季第二少的得分，但考虑到包装工接球手马修·戈尔登两次看似可能的达阵接球都掉球，这个总分本可以更高；在第一次失误后，包装工的进攻停滞，最终选择踢球。包装工在第三次进攻中也轻松撕开了达拉斯的防线。不仅仅是包装工能够做到这一点。牛仔队在第6周之前，被对手的第三次进攻转化率超过52%，是全联盟最高。在去年升任主教练之前，肖滕海默帮助设计了牛仔队的进攻，这一进攻严重依赖普雷斯科特；在周日，普雷斯科特尝试了54次传球，完成了34次。然而，即使是通常是联盟中最具生产力的传球进攻，在最近两场比赛中也仅仅获得29分。 “我们让自己处于...