当TodayTix在2022年以1亿美元收购秘密影院时，这标志着该公司新纪元的开始，该公司起初是由一群热爱电影的爱好者组成，旨在将电影带入生活。最初，放映是保密的（因此得名），并在偏僻的地方进行，观众只能在到达时得知他们将观看什么。但随着一些公众失误（比如在2015年高度期待的《回到未来》放映开幕夜的多次临时取消）和疫情导致活动行业停滞，秘密影院的资金非常紧张，甚至不得不寻求Kickstarter资金。它需要一个超级英雄来拯救，TodayTix应运而生，这是一家由Brian M. Fenty和Merritt Baer于2013年创立的活动票务公司。现任首席执行官Baer负责领导秘密影院（前首席执行官Max Alexander和创始人Fabien Riggall早已离开），他专注于将公司引导向更加平稳的水域。第一步是签订一份为期10年的场地租约（目前正在建设中），位于伦敦的格林威治半岛，距离O2体育馆只有短短的步行距离，适合地，首场盛况将是明年春季的《加勒比海盗》。虽然现场活动行业依然风雨飘摇（“就整个剧院行业而言，疫情后的成本急剧上升，”Baer说），但人们对体验的渴望从未如此强烈，Baer专注于将普通的剧院观众转变为沉浸式体验的爱好者。去年，秘密影院在巴特西的Evolution测试了其新模型，呈现了《油脂》。与之前的管理层相比，做出的变化包括取消观众必须依照预先指定的故事情节参与的要求，而是让他们根据自己的喜好参与其中，同时也引入一些座位票，供那些可能还不够勇敢参与的人使用。Baer表示《加勒比海盗》将会类似。随着《油脂》在今年的7月22日回归（Kaiser Chiefs的主唱Ricky Wilson将出演Teen Angel），并且《加勒比海盗》的准备工作已全面展开，Baer与《综艺》杂志进行了交谈，讨论秘密影院当前的状况——包括国际扩张和公司的即将迎来的20周年纪念——以及观众在明年《加勒比海盗》推出时可以期待什么。为什么TodayTix决定在2022年收购秘密影院？我们一直在思考“如何为剧院观众重新定义观众体验？”我们把秘密影院视为一个创意强大的公司，正在做一些非常前沿的事情，让观众成为故事的中心。实际上，这次收购是关于“剧院观众和沉浸式体验之间的结合”，这是我在领导公司时决策的重要依据。我们如何利用剧院观众的期望、购买习惯和他们喜欢接受娱乐的方式，将其应用到沉浸式体验上？因为我认为在那里有一个非常精彩的沉浸式剧院世界，他们会喜欢。你们做出的最大改变之一是为秘密影院在伦敦租赁一个场地，为期10年。做出租赁永久场地的决策背后的原因是什么？秘密影院一直是一个创作力量，但从最早的日子起，几乎每个企业家都需要凭借经验来推动，边走边探索，有时候这是一种成本极高的经营方式。每次进行制作时，必须引进大量的卫生间或各种设备，这些设备通常只在特定制作中使用。因此，我们思考如何为秘密影院创造更多稳定性的成长，发展出一个更加稳定的创作方式。为什么选择伦敦作为第一站，并且是否有计划在美国开另一个地点？我认为伦敦是我们的基地，这里有我们整个团队，这里有与我们共同成长、见证我们从15年前的仓库放映演变的观众。我可以说我们仍在积极寻找多个国际地点，包括美国。我们可能还需要几年时间才能准备好在其他城市宣布一个永久地点，但我可以说我们正在积极与多个知识产权进行对话，无论是在不同美国城市推出，还是在不同城市落地，包括美国和其他国际地点。做好的事情比快速完成更重要。格林威治半岛的租约对你与去年在巴特西进行《油脂》的Evolution交易意味着什么？我们将在这个夏天将《油脂》带回，持续时间稍长。观众反响非常惊人。这是秘密影院有史以来销售最高的夏季演出。我觉得以前的秘密影迷稍微——老实说——有点儿。