来源：斯蒂芬·A·史密斯在YouTube上 ESPN并没有解雇斯蒂芬·A·史密斯，但他感到很受伤，因为网络和《First Take》失去了瑞安·克拉克。在香农·夏普和莫莉·Qerim去年的离开之后，史密斯将被迫在即将到来的NFL赛季中应对《First Take》的更多重大变化。在最新一轮的ESPN裁员中，史密斯失去了两位最著名的NFL分析师卡姆·牛顿和瑞安·克拉克。周二早上，史密斯在他的YouTube频道上发表了对克拉克离开的诚实反应。“瑞安·克拉克是我认为美国最好的NFL分析师之一，他不再是ESPN的一员。我甚至无法告诉你们这有多伤心……我对这个决定一点也不开心，”史密斯愤怒地说。“老板们知道我对这个决定不开心；我已经非常非常明确地表达了这一点。但对我和其他任何人来说，作为成年人理解这些事情是重要的，这些都是裁员时可能发生的事情。”尽管史密斯不同意这个决定，但他接受了商业环境的变化。商业不再允许ESPN随意花费而不削减成本。现在，商业要求像斯蒂芬·A·史密斯和帕特·麦卡菲这样的顶层人士要求更多的钱，而这并不是ESPN过去习惯于花费的。“当我们谈论ESPN时，首先让我非常非常清楚。我可以不同意我的雇主；但你绝对不能让我侮辱我的雇主。商业就是商业，”史密斯说道。“无论我们喜不喜欢，做出决定的人，无论是瑞安·克拉克还是其他许多人，都是被支付来做出这些决定的。这是一个不受欢迎的职位。现在的情况已经不是ESPN可以随意招聘而不裁员的时代了。这些日子早已过去。”史密斯不想侮辱他的雇主，但他确实坚称，通过解雇克拉克，网络遭受了“毁灭性的损失”。即使史密斯承认ESPN分享数字以说明为什么他们需要进行削减，但他仍然对裁员克拉克的决定提出了反对意见，认为克拉克是比赛中最好的NFL分析员。“没有任何人比瑞安·克拉克更像是我朋友和兄弟的人会被解雇，”史密斯继续说道。“我不在乎人们是否同意或不同意。这就是为什么我相信我从未输过辩论，因为我要么是对的，要么是被教育，因为我从更对的人那里学到了东西，我从辩论和谈话中学到更多，变得更加有知识，变得更加有教育意义。”史密斯说道：“与瑞安·克拉克共事，任何时候我谈论NFL，任何时候我谈论生活，我都感觉到这一点……因为他太聪明，太有意识，太体贴，太真诚，太真实，太真实，太真实了。”史密斯在卡姆·牛顿的离开消息公开之前录制了上述关于瑞安·克拉克的视频。尽管可以合理假设史密斯已经知道了牛顿的命运，因为他承认ESPN曾与他谈论克拉克及他们需要进行削减。像克拉克一样，牛顿在上个NFL赛季《First Take》中扮演了重要角色。史密斯同样也在香农·夏普离开ESPN后进行了辩护。然而，夏普的离开条件截然不同，在针对他的性侵犯诉讼中分道扬镳，诉讼已于近期和解。但史密斯仍然坚持希望夏普回到《First Take》中。尽管史密斯对和他一起参与《First Take》的人员表示忠诚，但ESPN已经显示出在有或没有他批准的情况下做出自己决定的意愿，而克拉克就是最新的例子。