作为伊拉克总理，阿里·阿尔扎伊迪周二在白宫与美国总统唐纳德·特朗普会面。他有这个头衔，但权力则是另一回事。11周前，由于数月的瘫痪，来自什叶派的协调框架联盟仅用25分钟便选出了他。这个突如其来的共识是在华盛顿特区的强大压力下形成的。美国财政部冻结了伊拉克的美元生命线，即从新泽西州飞往伊拉克中央银行的现金运输。前总理努里·马利基，这位有希望重新回归总理职位的主要竞争者则因华盛顿的否决而不得不放弃计划。阿尔扎伊迪，一个没有政治基础的40岁银行家，成为最后站着的人。他缺乏既定政治基础的事实反而使他变得更有用。他的职位更多地归功于特朗普财政部施加的压力，而非巴格达的选票。作为银行家的他所处的环境并不明朗。在2024年，伊拉克中央银行禁止阿尔扎伊迪自己的机构——阿尔贾努布伊斯兰银行，进行美元交易，这是一项旨在遏制非法美元流入伊朗的更广泛打击行动的一部分。他从未被指控。当前，这家银行和个人都没有受到制裁。但这份文件是存在的。它的存在可能会给华盛顿提供另一种杠杆手段，如果阿尔扎伊迪拖延的话。现在，巴格达真正的权力掌握在一个人的手中。汤姆·巴拉克同时担任三个职务：土耳其大使、叙利亚特使，现在还有伊拉克特使。他的影响力不在于外交，而在于华盛顿对巴格达的经济杠杆。伊拉克的石油收入存入纽约联邦储备银行的一个账户中。今年4月，华盛顿阻止了一笔近5亿美元的现金运输，这笔钱来自这些收入，并暂停了部分安全合作。石油大约占据了伊拉克预算的90%。巴拉克不需要威胁军事力量，因为他所代表的政府可以直接触及伊拉克国家所依赖的金融系统。华盛顿要求伊拉克将所有武装派别置于国家控制之下的要求仍然远未得到解决。什叶派教士穆克塔达·萨德尔在5月底解散了他的萨拉亚·阿尔-萨拉姆民兵。阿萨伊布·阿赫尔·哈克和卡塔伊布·伊玛目·阿里等其他民兵组织也宣布采取措施以交出武器或将其置于更全面的国家控制之下。这是真正的进展。然而，与德黑兰关系最为紧密的卡塔伊布组织和哈拉卡特·阿尔·努贾巴拒绝全面解除武装。他们自称武器不是用来进行讨价还价的。华盛顿以同样的方式做出了回应。美国空袭在春季击毙了数十名伊朗支持的人民动员力量（PMF）战士；财政部已按名制裁了七名民兵指挥官。巴格达已将解除武装的最后期限定为9月30日，这也是剩余美军预计撤出伊拉克的日期。到时最强硬的派别是否会屈服仍是一个华盛顿尚未真实回答的问题。即使是大阿亚图拉阿里·西斯塔尼的权威在这里也是有限的。一如既往，西斯塔尼2014年的法特瓦构建了PMF的创立神话。但他的呼吁是让人们在国家指挥下捍卫伊拉克，而不是成立独立的民兵。强硬派别从未听从纳杰夫的号令，他们要听从德黑兰的命令。西斯塔尼在卡尔巴拉的代表也公开敦促国家对武器进行独占控制。他的影响力依然重要，但从未扩展到对这些派别的全面控制，而当前的僵局让这一现实愈发难以忽视。实际上，华盛顿真正想要的奖品在地下。切弗龙正在谈判扩展在伊拉克石油行业的角色，而其他美国公司也在追求天然气、电力和出口基础设施的合同。巴格达希望在三年内将日产量从450万桶提高到700万桶，但要实现这一目标将需要大幅提高欧佩克的配额。西伊拉克的大部分天然气储量尚未开发，未来可能使该国成为主导的区域能源参与者和出口国。这是华盛顿希望阿尔扎伊迪解锁的潜在金矿，以换取华盛顿所寻求的忠诚度。库尔德斯坦在这一新兴安排中的位置仍不清晰。巴拉克直言不讳地将旧有的巴格达—埃尔比勒联邦模式称为“巴尔干化”，这个结构他认为使伊朗填补了真空。然而，同一位特使在6月份大部分时间里却在敦促库尔德地区总理马士鲁尔·巴尔扎尼重新启动库尔德斯坦议会并组建新内阁，而不是解散它。从整体来看，这些立场传达了一个明确的信号：华盛顿希望库尔德斯坦地区能够正常运作，紧密融入华盛顿的轨道，而不是一个自主的变数，也不是巴格达教派集团的附庸。摆脱了外交的光环，华盛顿对伊拉克的设想就是：不允许任何在国家外运作的民兵；不允许伊朗对伊拉克政策的否决；不允许任何教派单独主导政局。