亚特兰大——在八月底，亚特兰大梦队在六场比赛中赢得了五场，包括四场客场比赛，正接近于主办WNBA季后赛首轮的权利。两周内，她们击败了洛杉矶的卫冕冠军和本赛季的热门球队明尼苏达，而明星安吉尔·里斯则创造了她个人单赛季第29次两双的记录。她们看起来像是联盟中最好的球队之一——接着，一切都突然停止：WNBA赛季因FIBA世界杯暂停了17天。里斯和队友莱恩·霍华德出国代表美国队参赛，亚特兰大的替补球员伊莎贝尔·博尔拉斯（澳大利亚）和西卡·科内（马里）也前往柏林。但梦队的其他球员后来在距离迈阿密约45英里的一座沿海佛罗里达小镇会合，这里以海滩、购物、退休人士和候鸟而闻名，而非篮球。尽管WNBA赛季的持续中断威胁到各支球队的势头，但梦队利用这段时间来巩固自己的士气——感谢她们在FIBA休息的第二个周末在佛罗里达博卡拉顿举行的迷你训练营。德瓦娜·博纳，17年职业生涯的老将说：“这是我职业生涯中最喜欢的旅行之一。这是最好的旅行，太有趣了。”梦队自休赛期以来赢得了11场比赛中的10场，其中包括周一反弹的第二场比赛，平局WNBA总决赛的最佳七场赛对阵金州女武神。亚特兰大的10连胜进入首场比赛，这一纪录可以追溯到8月30日对阵林克斯的胜利，追平了2017年洛杉矶火花队在总决赛之前的最长连胜纪录。这样的表现与博纳的赛季末签约不无关系，这一签约本身也并非微不足道。但亚特兰大在博卡之旅后的状态火热，博纳——于8月27日签约梦队，来自凤凰城水银队——在团队中融入并且团队在赛季最重要的部分之前团结在一起。二年级后卫特-希娜·保波说：“你会看到一些根本想不到会一起玩的人——这就是博卡让我们更加亲近的方式。”博纳补充道：“从那时起，我们一直在向上，彼此保持专注。”佛罗里达之行绝不是一个中期的假期。梦队在佛罗里达大西洋大学进行了赛季中最精彩、最激烈的训练——球队在2024年奥运会休息期间也曾在这里训练。她们与男性练习球员进行对抗，且没有比赛可休息，得到了真正的机会在场上拼尽全力。她们每天举行录像会议，深入研究她们使其成为联盟中最佳单位的防守原则。随着霍华德和里斯在国外，其他球员有机会发挥并获得更多出场时间。博纳说：“每个人都在互相挑战，互相激励，然后下场后，我们可以去海滩，互相关心。这是一个很好的平衡。”这次旅行是在博纳到来之前很久就计划好的——前锋纳兹·希尔蒙建议这样做，多个工作人员和前台人员也一致认为这是个好主意——但 timing proves fortunate as Bonner was more fully incorporated into the mix. “我觉得那段休息对我们来说来得正是时候，”教练卡尔·斯梅斯科说。“尽管她在联盟待了很久，但教练使用了很多不同于其他教练的词汇，所以你必须适应那种行话，”希尔蒙说。“他的风格有点不同，但我们能提前有一些基础，而不是让DB在常规赛最后时刻被扔进来。”在休赛期之前，博纳仅与亚特兰大打过一场比赛，因此博卡之行让她更好地学习斯梅斯科的体系，并弥补了与大多数新队友的失去时间。在那里，保波说，她感受到博纳对她的关心并开始和她交谈。“她们有点严厉，我也对她们很严厉，”博纳笑着说。“我们有机会理解彼此的需求和目标。”在赛季的磨练中能放松下来，是为季后赛的冲刺所带来的欢迎休息。保波说：“[博卡]是一个非常安静、非常古老的小镇社区。这个地方的购物让我很享受。“这对我们来说节奏很不错，没有太疯狂。”在亚特兰大，训练结束后球员们更倾向于各自回家，但在佛罗里达情况恰恰相反。球员们在海滩和游泳池共度时光，观看队友的世界杯比赛。球员和球队工作人员的一组人挤出了一个18洞球场的时间，控球后卫乔丁·加拿大担任阿丽莎·格雷的助手。一场难忘的团队晚餐以热烈的WNBA问答作为高潮。