一项新的分析发现，儿童在社交媒体上遭受性虐待的真实规模可能会因此类犯罪的快速发展而变得“隐蔽”。儿童性虐待专家中心（CSA）在其最新报告中估计，英格兰和威尔士的六分之一儿童在童年期间遭受性虐待，女孩遭受性虐待的可能性是男孩的两倍。专家表示，他们的分析显示出儿童性虐待的“震撼规模”，并且在线危害和社交媒体的“快速发展”正在促成儿童受虐待的形势不断变化。但他们警告说，如果没有对专业人士进行更好的培训，以及更完整的调查，儿童性虐待的真实规模可能会被忽视，儿童可能会得不到支持。研究人员补充说，在线环境中儿童性虐待的规模目前很难估计，因为这种虐待的“快速变化”，并表示需要更多的研究来更好地理解其真正的普遍性。该报告汇集了来自国家统计局（ONS）犯罪普遍性调查的见解；当地政府、警察和刑事司法系统在2024年和2025年期间的数据；以及重要国际研究，以提供专家认为最完整的儿童性虐待普及率估计。专家表示，他们的发现显示出儿童性虐待的“震撼规模”。这一数字比CSA 2021年的报告有所增加，该报告估计约十分之一的儿童在16岁之前遭受性虐待。它现在认为，英格兰和威尔士20%的女孩和10%的男孩在18岁之前遭受性虐待，而其中越来越多的案件涉及在线元素。专家告诉《独立报》，这一估计并不一定意味着更多的儿童经历了虐待，而是因为对该问题规模的理解更加深入，越来越多的成年人报告他们作为儿童时经历的在线性虐待，且在青少年中讨论儿童性虐待的“更多意识和更少的污名”，使他们更有可能报告他们的经历。报告估计，每年将在英格兰和威尔士有50万儿童经历面对面的接触性虐待，但专家表示，这一数字显著低估了儿童性虐待的总体规模，因为未考虑到在线犯罪。警方估计，英格兰和威尔士超过40%的儿童性虐待犯罪现在涉及在线元素。令研究人员担忧的是，尽管儿童性虐待的普遍性估计非常高，但在2024年和2025年期间，儿童需求评估（这是社会服务用以决定儿童是否需要额外帮助的过程）中提到儿童性虐待作为关注问题的数量降到了十年来的低点，表明专业人士可能错过了迹象。报告警告称，在线犯罪的持续上升意味着现有数据可能低估了儿童性虐待的真实规模。CSA表示，性虐待儿童的人数与接受儿童社会关怀支持的儿童人数之间存在“显著且日益严重的差距”。报告的作者指出，目前英国没有专门测量当前或最近儿童性虐待水平的调查。他们呼吁政府为这样的调查提供资金，以“更好地理解儿童性虐待的真实规模和性质”。CSA主任伊恩·迪恩表示：“这份报告将儿童性虐待的震撼规模清晰呈现，明确表明这并不是一种罕见或不寻常的现象。然而，令人担忧的是，很少有案件会引起法定机构的注意，儿童不太可能直接披露虐待，许多专业人士缺乏识别和处理迹象与关切的知识和信心。”儿童慈善机构NSPCC的首席执行官克里斯·舍伍德表示，看到儿童性虐待的估计普遍性与引起专业人士注意的儿童数量之间的差距正在扩大，“令人非常担忧”。他呼吁采取“紧急行动”，以改善专业人士的早期识别和培训。“我们不能让如此规模的数据麻木我们对我们所处严酷现实的认知，”他说。“在这份新分析中的每一个数字背后，有一个遭受性虐待的孩子，他们的安全和信任以可能有终生后果的方式被侵犯。“看到儿童性虐待的估计普遍性与儿童引起专业人士注意的数量之间的差距逐渐扩大，令人非常担忧。这提出了一个令人不安的问题：还有多少孩子在沉默中遭受痛苦，没有被关注和支持？我们必须创造一种文化，确保儿童性虐待问题得到重视。