如果你想找一个可以提炼出凯特琳·克拉克在美国当前声望的瞬间，你不会找到比上个月在芝加哥WNBA全明星周末的篮球训练更合适的时刻。克拉克是美国最著名的女子篮球运动员，常常处于关于联盟利弊的辩论中心。在7月24日于奥巴马总统中心为全明星球员进行的训练课程中，一位熟悉的人走近印第安纳费弗队的控球后卫，给出了明智的建议。这位男士名叫巴拉克·奥巴马，一阵闪光灯让我们得以听到这位前美国总统与费弗队控球后卫之间的对话。“你真棒。你太棒了，”奥巴马说。“不要让这些无谓的事情打击你。我总是说，我最幸运的事情之一就是我在大约45岁时才出名。因此，我那时候已经是个年过半百的老家伙。我是说，你和我女儿同龄。他们并没有经历那么多无谓的事。所以不要失去那份快乐。比赛就是比赛。而你是个篮球运动员。” “我尽量做到，”克拉克说道。 “不，你永远都是篮球运动员，”奥巴马回应道。“而且你最近表现得很不错。” 前总统奥巴马对凯特琳·克拉克说：“你真棒。你太棒了。不要让这些无谓的事情打击你。” 这确实是一个显得格外突出的一刻，但自从她在2024年进入WNBA以来，克拉克的一切都显得格外突出——她的声誉、超凡的远射能力、过人的传球技巧、吸引电视观众的能力、被对手针对、对犯规的夸张反应，以及她始终被用作他人表达政治立场的代表，包括美国当选政治家。噪音，或者正如奥巴马所说的无谓之事，永无止境。如果你还不熟悉凯特琳·克拉克，这周是个很好的时机来适应她。这位24岁的球员将于周二晚在几乎售罄的斯古西亚银行竞技场迎战遭遇困境的10胜23负的多伦多塔博。克拉克在美国为何如此具有文化相关性？“首先也是最重要的，她的打球风格与以前任何女性球员都不同，”奈史密斯名人堂成员瑞贝卡·洛博说，她将为美国ESPN解说这场比赛。“我们从未见过有人在女子篮球比赛中一贯投进30英尺以上的投篮。就像斯蒂芬·库里一样，她的投射范围无与伦比，并且在她的大学生涯初期就获得了这种一贯投篮的自由。她的传球也独特而令人兴奋。看她打球让人感到兴奋的方式与众不同。” 印第安纳费弗队教练斯蒂芬妮·怀特表示，分裂不会在比赛前的愤怒言论中获胜。克拉克在7月的比赛前签名。 (迈克尔·里夫斯/盖蒂图片) 篮球的起源 克拉克是一位来自爱荷华州西德莫因斯的顶级高中球员，吸引了大多数美国大学项目的注意，最终选择了爱荷华大学。在2023年爱荷华大学的三年级时，她带领学校进入首个NCAA女子篮球冠军赛。尽管爱荷华州在与安吉尔·里斯的LSU队的著名决赛中输掉了比赛，但克拉克的表现吸引了许多从未看过女子篮球的人。总决赛的平均电视观众人数达到了990万，几乎打破了原有记录近200万观众。克拉克的声名在随后的年份中真正爆炸。在摄像机和记者跟随她的每一个动作的情况下，她再次带领爱荷华大学进入全国冠军赛。虽然她没有得到理想的结局，但女子大学篮球在收视率数据公布时却迎来了辉煌。南卡罗来纳州在2024年NCAA女子篮球决赛中战胜爱荷华州的比赛在美国吸引了惊人的1890万观众，并达到了2410万的收视高峰。克拉克以NCAA历史最佳得分手结束了她的大学生涯，并在2024年WNBA选秀中以第一顺位被费弗队选中，在她的职业首个赛季中获得年度最佳新秀。她在过去两个赛季中与伤病作斗争——包括去年缺席了28场比赛——但目前看起来很健康，在23胜12负的费弗队中场均得分22分和8.3次助攻。本赛季，她成为WNBA历史上最快达到1500分和500次助攻的球员。可能对她比赛的最大批评集中在她的场上举止和与裁判的互动上。但为了公平起见，WNBA的裁判在多年里都需要升级。“她是比赛中前五名的球员，仍然有很大的成长空间，”洛博说道。“她在突破和发起身体接触方面变得更加自信，同时也更适应中距离投篮。尽管她在防守上偶尔会有失误，但她的防守也有所改进。”