坦帕，佛罗里达州——Kalen DeBoer在阿拉巴马任期的第922天，主要的收获与他上任第一天大致相同。对于一所为了赢得一场大学橄榄球季后赛比赛而刚给他续约的学校来说，怀疑是可以理解的。在两个赛季中经历八场失利，以及6个半月前对印第安纳州的全面耻辱，还有数十个新闻发布会上他表示理解这一挑战的重大性，表现得更像一位哲学教授而非足球教练，对于DeBoer执教下的阿拉巴马足球，存在的根本性问题依然没有改变。他真的是合适的人选吗？我们并不是在谈论是否能达到Nick Saban的标准。即使年薪达到1250万美元，也没法要求一个人去追逐一个幽灵。我们可以要求，也必需要求阿拉巴马的球迷有一位具备他们品牌自信和精神的教练。因此，当DeBoer在他的第三次SEC媒体日出现时，无法给出一个直截了当的答案，关于他作为阿拉巴马足球教练存在的根本问题时，这就像是给布莱恩特-丹尼体育场本身抛出了一个鲜红的警告信号。周三，当被问及他在塔斯卡卢萨的时间是否会由是否赢得全国冠军来定义时，DeBoer的回答是一个诚恳但不安的窗口，显示了他的内心。“我当然知道这是一件重要的事情，所以我不会怀疑事情就是这样，”DeBoer说。“但我并没有专注于此。我专注于帮助我们的项目变得最好，努力挖掘周围的努力水平，从教练团队到我们的球员，尽量最大限度地发挥我们每天的潜力。” come on，Kalen，你不再是在华盛顿。这根本不是一种“努力并让事情顺其自然”的工作。这是阿拉巴马。即使对于那个大多数人认为萨班时代是一次性异常的球迷群体，任何在期望上踱步的教练最终都会发现金属鞋头悬停在他的脖子上。而DeBoer的问题在于，他还没有呈现出伟大教练任期中的那一刻，让怀疑变成不可避免。对于萨班而言，那是第二年阿拉巴马输给佛罗里达州，尽管表现接近，预测着冠军就在眼前。对于Kirby Smart来说，那是在罗斯碗与贝克尔·梅菲尔德和俄克拉荷马州的对决中脱颖而出，带来了乔治亚州球迷几十年来未曾感受的高潮。德博尔花了更长的时间，但当克莱姆森在其第一次全国冠军赛中与阿拉巴马旗鼓相当时，该项目的整个认知瞬间发生了变化。DeBoer没有提供过类似的时刻。相反，他带来了一些非常好的胜利，一些莫名其妙的失利，以及在前两年中以跛脚的方式进入季后赛。根据目前的证据，怀疑他是否能做到不仅是公平的，还是有责任于继续质疑。“我们必须走出去证明这一点，”DeBoer说。“我们理解阿拉巴马的期望是不同的。我们已经为此而签约。”在DeBoer仍然处于证明模式的同时，他的合同却已功能如同加冕，这一矛盾尤为明显。今年四月，阿拉巴马批准了一份新的7年合同，价值8750万美元，这使得双方都难以退出。即使DeBoer在赛季结束后决定更愿意在其他地方重新开始，费用将高达1000万美元。至少，在未来的几年里，两方都将维持合作。为何在一位尚未在你学校赢得全国冠军的教练身上下注呢？在某种意义上，这是来自体育总监Greg Byrne的一项声明，表明他不会被迫进行换教练，除非真的存在严重无能——这几乎肯定也会意味着他任期的结束。“我们在阿拉巴马的期望是很高的，”Byrne在佛罗里达州Destin的SEC春季会议上告诉记者。“这就是你来到阿拉巴马时所签署的内容。这一点没有改变。我也相信，每两三年换教练的想法绝对荒谬，当你有一位你相信的教练时，就像我们信任DeBoer教练一样，你希望在这方面保持稳定。“你会经历很多美好的时光，也会面临一些挑战。每个人都会面临这样的情况，随着我们这个世界的变化，因此我们的续约显示出对他的承诺和信任，我们在阿拉巴马重视稳定。”这对一位体育总监来说是一个理性的立场，但Byrne并不在一个理性世界中。是的，有时我们都低估赢得全国冠军的难度——毕竟，只有一支球队能够做到——但对DeBoer而言，测试将更多地关于感情，而非记分牌。DeBoer是一个好教练，手中拥有丰富的资源，因此赢得大量比赛几乎是理所当然的。至于他是否能让他的球迷群体有这样的感觉