在非洲女子足球锦标赛（Wafcon）前夕，尼日利亚最受欢迎的足球运动员之一对西非国家的态度提出了批评，指出那些让球员在成为母亲和妻子后“感到不好”的球迷。恩戈兹·奥科比-奥克霍根在2024年生下儿子后经历了四年的缺席，今年早些时候被卫冕冠军重新召回。32岁的她参与了超级女鹰队的Wafcon准备工作，但她的参赛资格受到一些人的批评。“大部分尼日利亚球迷觉得，当一个女人结婚时，她就老了，”奥科比-奥克霍根在接受BBC体育非洲频道采访时表示。 “当一个女人生孩子时，她就老了，她没有力量去做她正在做的事情。”这位四次获得Wafcon冠军并拥有75场国际比赛经验的中场球员认为，这些负面看法甚至影响了她国际队友的生活选择。“他们总是让我们对自己感到不好，”她说。“大多数女孩都非常害怕结婚。她们觉得一旦结婚，就不会被征召入国家队了。”“作为一名足球运动员并不妨碍我成为妻子。这并不妨碍我成为职业女性和运动员。” “我在Instagram上和整个社交媒体上看到许多评论。这些评论激励着我，因为她们在这个国家把女性当作垃圾看待——这是很糟糕的。”自从生孩子以来，奥科比-奥克霍根感到有必要站出来发声。 “我只是想发出一个声明，因为在尼日利亚，女性的待遇让人心痛。” “我们需要鼓励我们的女性。我们需要让她们明白，她们当然可以做得更多。”“母性不应是任何人故事的结束。”面对母性刻板印象，奥科比-奥克霍根曾在2015年和2019年的女子世界杯上代表尼日利亚出战。对许多非洲女足球员来说，生育仍然感觉像是一个不确定未来的开始，而不是生活的新篇章。尽管母亲身份给奥科比-奥克霍根带来了快乐，但也带来了重建事业的身体和情感挑战。她在宣布儿子出生后五个月恢复训练。“孩子是上帝的恩赐，”她说。“恢复的过程非常艰难，真的花了很长时间。我的队友们在最初阶段帮了我很多。” “这并没有削弱我的能力，只是让我失去了体能。”奥科比-奥克霍根对被教练贾斯廷·马杜古召回尼日利亚国家队感到惊讶和开心，参加了二月和三月对喀麦隆的友谊赛，以及六月对塞内加尔的比赛。虽然她没有入选2026年在摩洛哥举行的Wafcon决赛的最终名单，尼日利亚队目标是赢得纪录扩展的第11个冠军，但她把与球队的时光称为“特权”。 “我永远喜欢代表我的国家。” “风雨无阻，我会一直支持球队，因为这是我的团队。我不是局外人。”尼日利亚在决赛的C组将面对赞比亚、埃及和首次参赛的马拉维，比赛将于7月26日至8月16日举行。所有四支半决赛球队将获得2027年在巴西举行的国际足联女子世界杯的资格。产后重返赛场，国际足球联合会（FIFA）近年来推出了保护女性球员和教练的监管框架，保证了带薪产假和免受歧视的保护。一些欧洲、美国和澳大利亚的联赛甚至更进一步，提供了更长的休假、儿童保育支持以及确保重返比赛的保障。但是，在许多非洲地区，女子足球往往缺乏变革这些保护措施所需的专业结构，执行仍然不均衡。回忆起自己在瑞典的比赛时，奥科比-奥克霍根提到了一个在孕期继续训练的队友。“这帮助她在强壮健康地回归，似乎什么都没有发生，”她说。奥科比-奥克霍根认为，文化体系对女性运动员施加了某些局限性。“他需要看到我在场上比赛，”奥科比-奥克霍根说，尼日利亚球员担心如果她们有孩子，将很难转会到海外俱乐部。她特别感激家庭在她回归过程中的重要作用。“我最感激的一件事是我有一个支持我的丈夫和家庭，”她透露。“有时候我会感到非常疲惫，训练后，他会在身边支持我。” “他希望我做我热爱的事情。他不希望我因为生孩子而停止我的职业生涯。”她的儿子也成为了她的灵感来源。“每天我醒来看到我的儿子，这激励我去做更多。” “这让我想去赛场努力，因为我需要他看到我踢足球。” “他已经开始用球跑来跑去了，所以他需要看到我。”