硅谷已经相信AI代理是未来。在科技行业的中心，人们正在为代理设计支付系统，利用它们来自动化工作，以及最近试图阻止它们黑入其他组织。但在现实世界中，大多数人从未接触过AI代理。这可能是因为科技公司没有给他们一个好的理由。The Browser Company的首席执行官Josh Miller在本周的一条病毒式传播的X帖子中写道：“热议……没有人真正使用AI代理，这是不是有点疯狂？”“理论上，这项技术已经准备好让AI代理彻底改变我们的工作和生活方式……但可惜的是，公众似乎毫不在意。”米勒的代理意识与硅谷的许多人产生了共鸣，许多人对普通公众似乎不关心最新的痴迷感到困惑。米勒在周三的一次采访中告诉我，他在家庭欧洲之旅中半睡半醒时迅速发出了这条帖子，但他对此持保留态度。他认为行业需要专注于构建人们真正想要的代理产品。“我除了在科技圈外没有听到过一个人谈论他们使用的代理，”米勒说。“尽管我们行业可能对前沿和递归自我改进感到兴奋和乐观，但值得停下来想想，‘嗯，什么？’”上个月，OpenAI表示，其Codex和ChatGPT工作代理每周约有1000万名用户。与Anthropic接近的人告诉我，其Claude Code和Cowork代理也正经历类似的采用水平。与ChatGPT和Gemini这样的聊天机器人相比，后者的每月活跃用户平均约有10亿，代理的用户数量基本上可以忽略不计。这对AI实验室来说是个问题。如今，大多数消费者使用生成性AI进行相对简单的任务，如查找信息和聊天。但硅谷已经花费数十亿美元训练能做更多的模型，而代理则是利用这种投资的一种方式——前提是人们实际上使用它们。这与我在AI内部人士中听到的更广泛的担忧一致，他们指出，尽管他们投入了大量资源来构建AI代理，但到目前为止没有人创造出一种杀手级的消费产品。代理的ChatGPT时刻何时会到来？尽管米勒自嘲的个性——他经常强调自己“只是”一个社会学专业的学生——我认为他的论点值得关注。他最新的创业公司开发了Arc，一种拥有狂热追随者的网络浏览器，去年以6.1亿美元的价格被Atlassian收购。他的第一家公司Branch在2014年被Facebook收购，米勒还曾在奥巴马总统任内担任白宫首任产品总监。米勒更重要的观点不仅仅是AI代理尚未流行，而是他们更像是一项技术而不是单独的产品。“没有一个人想要AI代理，因为AI代理并不存在。这是我们行业为集体指代某种事物而发明的框架，”米勒说。“让我们做一个能够让你在打开笔记本电脑时保持冷静、专注、心流的产品。而能够做到这一点是因为有一个叫做‘控制器’的东西可以调用工具——谁在乎？没有人需要知道这点。”米勒有亲身经历来支持他的主张。他说The Browser Company最受欢迎的功能是其AI驱动浏览器Dia中的个性化晨间简报。当人们打开笔记本电脑时，他们会收到一个首页，上面有问候语、来自日历和邮件的每日待办事项清单，以及一些旨在激发快乐的随机小信息——例如一件艺术品。从技术上讲，米勒表示，此功能只有在有一个AI代理的情况下才有可能，但用户并不需要知道这一点。米勒的论点来自于一个销售AI驱动网络浏览器的人，这很方便。但我认为，他是正确的，今天的代理产品在设计上大多未考虑到消费者的需求。科技公司正在推出他们模型能做到的最令人印象深刻的事情——例如导航网站或编写代码，而不是创建针对客户需求量身定制的产品。这些能力在某一天可能会成为很好的功能，但现在，它们更像是展示。米勒将这个问题归咎于AI行业中的集体思维。许多正在构建这些技术的人对它们完全着迷，通常对产品应有的外观和感觉有特定的科幻愿景。去年夏天，当The Browser Company正在考虑被收购时，米勒表示他与许多顶尖AI实验室的领导者会面。米勒说：“这对我来说是疯狂的。除了一个实验室之外，我认为每个实验室都提到了电影《她》作为他们阐述愿景的方式，”他提到2013年Spike Jonze的电影。“我非常尊重那些说‘嘿，我认为世界应该走向哪里，我将去实现它的人。’