蒂姆·里姆对美国男足输给比利时的感受表达得很清楚 - 图片来源：Maja Hitij - 国际足联，Getty Images（Maja Hitij - 国际足联，Getty Images）美国男足队长蒂姆·里姆坚持每位球员都必须承担输给比利时的责任，同时他为克里斯蒂安·普利西奇辩护。本月早些时候，美国队面对比利时力争历史，争取第二次进入四分之一决赛——并匹敌该国在世界杯上的最佳表现。然而，16强的较量变成了一边倒的局面，比利时在西雅图彻底击溃了东道主。即便福拉林·巴洛根在首发阵容中，因红牌被禁赛的争议悬念，特朗普的干预也未能使美国队改观，表现依然不及对手。查尔斯·德·凯特莱尔先后打入两球，分别是在马利克·蒂尔曼扳平比分之后，汉斯·范阿肯和罗梅卢·卢卡库则为全面的4-1横扫画上了句号。对于美国及全球各地的支持者而言，这场失利标志着一段引发真实乐观情绪的激动人心的突破性旅程的惨痛结局。在随后的直接影响中，很多人开始寻找替罪羊以承担这场耻辱性出局的责任——而普利西奇成为了批评的中心。媒体对普利西奇在整个比赛期间表现平平以及在对比利时比赛中的无声无息表示批评。然而，他在比赛中早期受到伤病影响，右腿出现了骨挫伤和微裂纹。在他参加的《帕特·麦卡菲秀》中，分析这场失利时，里姆借机为普利西奇辩护。他拒绝了对这位27岁球员的批评，并强调责任应由整个球队成员共享，而不是单个个体。里姆说道：“你提到克里斯蒂安，但我认为没有人能发挥出最佳水平。那一晚似乎一切可能出错的事情都出错了，这让人惋惜，因为我们为达到这一点付出了如此多的努力。”美国队从头到尾都难以控制对手。德·凯特莱尔在防守不确定的情况下转化为领先优势的早期机会，而他的第二个进球则是力压里姆头球命中。这一进球恰好出现在蒂尔曼的偏转任意球将美国队扳平之后。然而，当马特·弗里斯犯下灾难性的错误时，局势发生了转折，范阿肯助比利时以两球领先，随后卢卡库在补时阶段锁定了胜局。里姆似乎表明整个队伍都对这场结果感到难以接受。他补充道：“这是不相信。我们试图拼凑和理解刚刚发生了什么，因为这与我们之前的比赛完全相反。我认为房间里的感觉是震惊，以及试图理解我们为何会进行这样的比赛。”对比利时的这场沉重失利将成为本届赛事最令人难忘的时刻之一，但里姆坚持认为，这不应掩盖美国男足在五场世界杯比赛中取得的进步。这位38岁的球员在担任队长的同时，还是球队最资深的领导者之一，带领相对年轻的球队完成足球这一伟大舞台的挑战。