在坦帕举行的SEC媒体日上，最引人关注的评论并不是来自教练或球员，而是来自专员格雷格·桑基。在周一的开幕新闻发布会上，桑基确认SEC曾考虑脱离NCAA机构，形成自己的组织，这一评论迅速在大学橄榄球界引起热议。桑基说：“这些谈话是真实的。人们对此进行了讨论。他们表达了使他们来到可以说我们应该考虑一些显著不同的事情的挫折感。我不认为这是一种施压手段。我认为这只是诚实的沟通……我认为重要的是，这些评论代表了我们所处情况下的高度挫折感。”然而，似乎他现在正在试图稍微收回这一情感。周三，桑基强调，SEC制定自己的规则不一定意味着会脱离NCAA。他补充说，联盟的重点是改善当前的系统，而不是脱离它。根据ESPN的希瑟·迪尼奇，桑基说：“这些挫折感是真实的。我们想做的是让系统更好，如果人们想要在外部关注脱离的事情，那也可以。但我们在内部关注不同的事。”ESPN的皮特·塔梅尔提到了阻碍SEC独立的一些潜在障碍。塔梅尔特别提到了一项合同，电视权利协议目前有效到2036年，以及最近签署的国会和解，这些协议可能并不那么容易分开。SEC是否在未来几年选择一定程度的独立还有待观察，但有一件事是明确的：桑基不希望这成为2026赛季前讨论的焦点。