导致法国和整个欧洲发生重大抗议和暴力的民怨爆发是一个‘警示信号’，经济学家表示，如果澳大利亚不进行关于预算的‘诚实对话’，可能会走上同样的道路。周六，数十万人在法国各城市游行，抗议资金不足的学校，关于教师人数不足和基础设施破旧的抱怨与生活成本压力的更广泛不满交织在一起。在这里，以及在发达世界各地，人们正在努力应对可负担性危机，家庭在面对高涨的物价时苦苦挣扎。各国面临的挑战规模可能存在不同的数量级，但不满的根源是共同的。悉尼大学的高级经济学讲师卢克·哈提根表示，显然，没有单一因素导致法国的不满，但飙升的能源成本产生了重大影响。注册《卫报澳大利亚》政治新闻通讯。在法国，燃料价格今年上涨了36%，是澳大利亚增幅的三倍。美国与以色列对伊朗的战争使欧洲的天然气价格飙升，北半球正值冬季。然而，更根本的问题在于，法国的财政正在承受其慷慨福利国家的压力。哈提根表示，法国高额的公共债务、停滞的经济和普遍的社会保障福利形成了一个‘二元’局面，公民对更好服务和生活成本帮助的要求与国家日益严峻的财政状况发生冲突。自1974年以来，法国未能平衡预算。根据国际货币基金组织的数据，整个公共债务占经济的比重已膨胀至近120%。相比之下，澳大利亚的政府债务总额看起来相对平缓，为53%。但十年前我们的债务为国内生产总值的40%，十年前为不到10%。哈提根表示，法国的经济疲软加剧了其财政问题，这突显了澳大利亚需要努力提高生产力。“如果你考虑轨迹，他们[法国的挑战]给了我们一个关于如果我们继续走这条路，我们可能会处于何种状态的想法，”哈提根说。“这是一个警示信号。”澳大利亚国立大学税务与转移政策研究所主任鲍勃·布朗宁表示，选民认为政府应该能够做的事情与政客们能够交付的之间存在着越来越大的差距。“到处都发生的事情是这种叙事：政府应该能够解决你的所有问题，而这个叙事在欧洲的推进程度可能超过了这里。两地都在失败，但那里的尖锐程度高于这里，”布朗宁说。证据表明，这种对政府干预的需求正在增长，法国公共支出现在占经济的58%，国际货币基金组织的数据表明。相比之下，澳大利亚的公共支出总额相当于我们国家产出的40%——这是自1990年以来的最高水平，除了疫情之外，且与美国和英国的水平相似。“所有这些抗议者都在请求政府帮助他们，但政府的信用卡已用尽，”布朗宁说，他表示法国的债务“正达到无法管理的水平”。警方与抗议者在法国各地的示威中互相投掷催泪弹和烟火。 “这里的联邦政府仍然可以借贷，灵活性很大，而法国确实没有钱。”总统埃马纽埃尔·马克龙执政的十年间，试图控制支出未能成功。“人们确实感到不知道该怎么办，”布朗宁说。债券市场反映了人们对法国财政轨迹日益紧张的担忧。法国通常需要在其10年期债务上支付比财务谨慎的德国更高的利率，两者之间的利差是金融市场对法国财政状况信心的衡量。这个差距现在是自2011年欧洲债务危机以来的最大幅度。在人口老龄化、国家残疾保险计划、利率上升和推动增加国防开支的结构性压力下，布朗宁同意，澳大利亚需要从中吸取教训，不能让国家漂流过远和过久。“我们需要进行关于政府应该做什么和不能做的诚实公共对话，然后再讨论这将花费多少，以及我们是否愿意为此支付。”虽然反对派攻击其所认为的高政府支出对经济活力的窒息效应，但布朗宁表示，他对弥补预算是否涉及削减支出或提高税收持“中立”态度。“归根结底，做出这些决定正是民主的意义所在。”