2026年8月12日 / 美国东部时间上午5:00 / KFF健康新闻 添加CBS新闻于Google托马斯·佐达尼从他在丹佛的家飞往凤凰城，与梅奥诊所的神经外科医生进行咨询，希望找到治疗因令人担忧的脑部扫描结果引起的严重头痛的方法。佐达尼在预约时表示，他被告知该诊所在他的保险网络中。到达后，佐达尼被召唤到诊所的财务办公室，并被告知他必须支付5,000美元的预服务押金，因为梅奥后来确定不接受他的保险。尽管他的计划具有网络外福利，他还是被自动指定为“自费”。由于没有那种现金并且原则上感到愤怒，他拒绝了。于是他的预约被取消。佐达尼回忆说：“我那时非常愤怒。” 他后来了解到，在他拜访前不久，梅奥通过他保险公司的患者门户网站向他发送了一条消息，估算的费用为565美元，而不是后来要求的更高金额。传统上，患者通常在接受治疗后才会收到自付部分的账单。但佐达尼面临的情况正变得越来越普遍——医院或其他医疗提供者寻求预付费。梅奥的沟通主任安德里亚·卡尔曼诺维茨在一份电子邮件声明中表示：“我们遗憾的是，这位个体的经历没有达到我们帮助患者理解其保险覆盖范围和财务责任时所努力达到的高标准。”她补充说：“当潜在患者对梅奥诊所与其健康计划不在网络内没有明确了解时，意外的预服务押金请求可能会产生。”梅奥的网站表示，在各种情况下，包括对于“非合同”——也就是网络外——保险计划，要求预付费。医院要求提前付款的趋势给患者带来了双重打击。医疗提供者在患者可能欠款的情况下收取更多的费用，而此时，自付额的上升意味着患者需为护理支付更多。例如，预服务费用可能是剩余自付额的全部或部分，或就此次就诊或治疗的费用而言是相当大的百分比。当医院价格、药品成本和劳动力费用上升时，这些自付额也在增加，因为保险公司试图通过将更多成本转移给患者来减缓保费增长。医疗金融管理协会的高级副总裁理查德·冈德林表示，人们“基本上被要求自保。”随着这种情况的发展，医院预计更多患者将在满足这些自付额方面遇到困难，因此他们希望尽可能多地收取预付款。KFF和美国企业研究所的访问高级研究员、美国医院联合会的前任会长兼首席执行官奇普·卡恩表示：“像预服务押金这样的措施可能会变得越来越普遍。这将使提供者、临床医生以及患者都面临更大的困难。”冈德林表示，这些押金不能孤立地看待：这是一个比医院提前要求付款更大的问题。他表示，挑战在于：“当更多患者无法吸收这样的自付费用时，我们如何保持对护理的获取？”消费者已经越来越担心支付医疗费用。最近的KFF健康跟踪调查显示，降低自付费用是被保险成年人希望从其保险计划中看到的最重要的变化。根据KFF的数据，由雇主提供的家庭保险平均自付额为每人3,762美元，而符合平价医疗法案的计划的平均自付额今年跃升了37%，达到了相似的金额3,786美元。纽约州的健康保险消费者援助项目社区健康倡导者关注到预付款的问题，带头律师黛安·斯派斯表示：“我们看到这主要是与寻求网络外治疗、但拥有网络外覆盖的投保人有关，有时也发生在未获得覆盖的治疗中。”根据提供服务以帮助管理其收入的科技公司Kodiak Solutions的说法，目前尚不清楚有多少医院收取通常称为服务点付款的费用。“但这正越来越多地成为我们与医疗系统交流的中心，”领导Kodiak收入周期分析团队的副总裁马特·萨夫拉斯基表示。除了梅奥外，总部位于巴尔的摩的约翰霍普金斯医学中心的网站表示，“我们的政策是在提供非紧急护理之前收取所有欠款”。位于休斯顿的德克萨斯大学附属MD安德森癌症中心是全国顶级癌症治疗中心之一，表示自费患者“将被要求支付初始费用。”